KARPOV!

Final

2007-06-03T13:25:00.000+03:00

Miércoles con Federica: Independencia y autonomía

2007-05-29T22:52:00.000+03:00

Es curioso ver hasta qué extremo puede llegar el espíritu independiente de cada persona.  Creo que ser independiente puede ir más allá de gustarte un estilo musical, y que la verdadera independencia puede llegar a convertirse en toda una forma de vida, abarcando múltiples aspectos personales.   De hecho, casi desconfío de los individuos que sólo muestran interés en las nuevas corrientes musicales porque es algo necesario para estar a la moda, como si se tratase de un accesorio más de su indumentaria, o como algo que hoy está aquí pero que mañana puede desaparecer sin dejar rastro alguno.

En muchos terrenos, creo que he llevado la independencia hasta terrenos un tanto límites como, por ejemplo, el laboral. De hecho, mi trayectoria en lo que se supone debe marcar una gran parte de tu vida ha estado definida por una cierta rebeldía e inconformismo que, pienso, es algo que debe formar una gran base de toda persona que piense, actúe y se comporte como un ser auténticamente INDEPENDIENTE. Como muchos de los que puedan leer esta crónica semanal, estuve tiempo estudiando, pero nunca consideré que podría encajar en un puesto de los que se llaman “convencionales”. La verdad es que soñaba con hacer algo para los demás, más que en hacer algo para mi. Soñaba con poder COMUNICAR y utilizar los Medios para innovar, para llevar a una audiencia lo que llevaba dentro ... tonto de mi ... porque pronto mi idealismo me dio en las narices para enseñarme que no había sitio para algo así en este país de pandereta y enchufismo, y acabé en la COPE trabajando para un ser infame y repugnante que, años más tarde, se convertiría en Director del Ente RTVE. Ni que decir tiene que allí duré unas semanas, y que no me veía comunicando a viejos fachas y asquerosos, en un entorno en donde hasta las comas eran revisadas por seres incultos y repugnantes, y en donde acabé como el rosario de la aurora, insultando a ese ser que se apellidaba Ferrari. Llevé al límite lo que decía mi Morrissey, eso de “Why do I give my valuable time, to people who don’t care if I live or if I die”. Dicho y hecho.

Y seguí estudiando, como válvula de escape a un mundo en el que no me veía, hasta que, cuando decidí reincorporarme al mercado, ya era muy mayor y con muchos estudios a mis espaldas. Combinación perfecta para darte leche tras leche. Mis breves intentos por incorporarme a una empresa tradicional acabaron fatal, ya que me hizo saber que no servía para ser mandado por cualquier cretino, que no podía currar en una oficina, que no soportaba nada de lo que me ofrecían, que necesitaba vivir mi vida y marcarme mi propia disciplina, que no aguantaba que nadie me impusiera sus obligaciones y sus metas... en definitiva, que era INDEPENDIENTE hasta en eso.

Y, de golpe en golpe y de mala experiencia en mala experiencia, llegué hasta donde estoy ahora, a convertirme en trabajador a cuenta propia, en autónomo. Sin jefes, sin pelotas, sin plastas, sin que nadie me diga, me imponga, me mande, me EXPLOTE directamente. Creo que este es el estado perfecto para una persona como yo: sin ambiciones extraordinarias, con necesidad de ser YO mismo, sin tener que aguantar a más imbéciles de lo necesario. Ya sé que esto tiene sus puntos negativos, pero después de varios años en esta tesitura, creo que no volvería atrás, y que no hay ascensos, ni pagas, ni viajes de empresa, ni estatus social que compense los muchos momentos que te proporciona el trabajo propio y desde casa. El sentirte que lo haces para ti y para los tuyos. El levantarte a comer y beber cuándo y lo que te salga de las narices. El distribuirte el tiempo según tu trabajo. El ver crecer a tus hijos junto a ti. El no tener jerarquía que te exija nada. El vivir tu vida y no la de los demás.

Ser autónomo es lo mejor para un indie. Dejad vuestras empresas, decidle a vuestros jefes y compañeros de oficina lo que pensáis de ellos. Currad para vosotros. Dejad de ser explotados por y para las multinacionales. Derribad el sistema. Hay vida más allá de la empresa establecida.

¡En serio!

Federica Pulla

Despacho especial: Prín La Lá

2007-05-27T14:49:00.000+03:00

Tremenda presentación de Prin LaLa ayer en el magnífico NEU de Madrid. Llenazo total para un grupo que poco se prodiga en directo y que está adquiriendo nombre entre la juventud indie connoseur patria con una propuesta curiosa.

Pero recapitulemos un poco. El concierto empezó a una hora un tanto extraña (a las 7 de la tarde) porque una de sus componentes es menor de edad y no es plan explotarla teniendo que esperar hasta las 11 de la noche – recordamos que a la pobre criaturita se le abría la boquita durante su primera aparición pública en el Ladyfest cuando salieron al escenario a unas horas cuando la pobre debería haber estado ya en la piltra. El caso es que los conciertos a esta hora me parecen una idea magnífica, y me gustaría animar a este buen club para que organizara más cosas así, y que podamos disfrutar de los conciertos los que no trasnochamos.

En primer lugar, salió a tocar un grupo que responde al nombre de The Marzipan Man, y que fue una cosa chunguísima. Un chavalín con una sobredosis o una indigestión de The Incredible String Band, con un grupo alucinantemente bizarro, que incluían a dos chicas que tocaban el arpa, la melódica y un tecladito, con unas canciones horrorosas, que querían imitar a las letras más jipiosas del folk británico, esas de animalitos en bosques y de mariposas que se transforman en hadas y cosas así, pero que puestas en boca de esa persona y con una presencia escénica que daba risa, la cosa acabó siendo penosa. Y, además, cantaban en inglés chusquero, cosa que ODIO, porque cuando lo hacen es un refugio para ocultar sus deficiencias que, en este caso, eran muchas y evidentes. El chico siguió invocando la aparición de Syd Barrett y de Donovan durante un tiempo hasta que, por fin, desaparecieron del escenario. En definitiva, algo horrible.

Con la gente en la parte de abajo sentada en mesitas, de pronto sale un chaval con un saxofón tocando entre el público, que se sube al escenario, y pilla una sierra de esas que se tocan como un violín, viéndose acompañado por un chica al contrabajo, cuando sale de un extremo del escenario un caballero vestido de negro con pajarita, semblante serio y un gran reloj con una cuerda que hace girar en péndulo al compás de un tic-tac que suena por los altavoces. Muy Alice in Wonderland ¡¡¡ Cielos !!!! La cosa promete ya desde el principio. Luego sale una chica con dos jarras de agua que pasa de otra para dejar que suene el fluir del líquido... ARTY, ARTY todo aquello. Pretencioso a más no poder. Y salen las niñas Prin LaLa y el Vacas, un trompeta, una chica con instrumentos de cuerda, un batera con una máscara en la cara, y un chico al teclado. El escenario está a tope. Las canciones no suenan mal, pero ese espectáculo como que te produce una sensación extraña y de sentimientos encontrados. Por una parte la propuesta es TAN pretenciosa que te choca pero, a la vez, las canciones no están mal, y el directo queda resultón. De todas formas, aquello no deja de ser una propuesta del Vacas en donde TODO es puro escaparate para su uso y disfrute. No entiendo cómo pueden vender eso como un grupo de niñas, porque hasta las cuatro primas no son más que monigotes al servicio de un CONCEPTO. De hecho, la chiquitita apenas canta y está ahí para dar ambiente al asunto. El concierto está milimetrado y funciona a la perfección, con su teatrillo intermedio y sus fusilamientos de temas de Cecilia, una canción de The Sound of Music, un poema de Panero, la canción esa del Electrón que cantaron hace ya tiempo los hijos de la Dúrcal y que ya bordó antes Parade y referencias a The Night of the Hunter y otras revisiones de historias retorcidas con niños de por medio.

El público estaba encantado, y parece que el CONCEPTO funciona a la perfección. De hecho, es la aventura más exitosa del Vacas hasta el momento. Me pregunto cuánto más puede durar el proyecto, a medida que las primas crezcan y tal, pero la cosa puede dar más que hablar durante algún tiempo, y puede llevar a mejorar el estatus del creador de ese CONCEPTO para llegar a metas más altas y poder convertirse en una especie de Brian Wilson cordobés. Por una parte, me parece una propuesta más que bien planteada, y que está logrando una gran aceptación en un panorama musical y de creatividad TAN baldío como el que estamos viviendo en estos momentos. Una propuesta que mezcla una puesta en escena a lo Belle and Sebastian mezclada con psicodelia infantil tiene su cosa, aunque a la hora de la verdad, todo aquello tiene un tufillo realmente forzado, y me crea una mezcla de sentimientos opuestos que no me dejan discernir bien si me gusta o no me gusta, si me parece correcto o si lo aborrezco, si se debe tomar como una estrategia establecida por y para el servicio del Vacas y no como un grupo ad hoc, etc, etc... Además de todas estas disquisiciones personales, la presentación de Prin LaLa fue todo un éxito, cada cual extrajo sus propias conclusiones y, por lo menos, ofreció al público más exquisito algo nuevo y diferente. Y que cada cual piense lo que quiera.

Federica Pulla

Adios a Keith Girdler

2007-05-22T23:58:00.000+03:00

Como todos los miércoles hoy teníamos que haber incluído la tradicional intervecnión de Federica Pulla en este blog. Sin embargo, desde discos Siesta nos han reenviado una tristísima noticia que corto y pego a continuación. Poco más se puede decir a la nota adjunta; tan sólo desear que el bueno de Keith haya encontrado un poquito de esa eternidad que nos hizo intuir a todos los que hemos escuchado con embeleso sus discos.

Dear Friends

It is with immense sadness that I write to inform you that my dearest friend Keith Girdler died on May 15th 2007. Keith passed away peacefully after a recent deterioration in his condition - he was diagnosed with cancer in July 2004. Keith was a truly special person and I know that many people will hold very fond memories of their time spent in his company. Keith is survived by his partner, his siblings and their families. We are all devastated at the tragic loss of Keith and we will miss him enormously.

Keith was known to many as the singer in Blueboy - a brilliant band who are still seen as influential many years since they last released a record. He was a gifted songwriter and he had beautiful voice. I considered Keith to be not only my best friend but an amazingly talented person. It was a huge privilege to know him. Despite continuing to release records with his other groups Arabesque, Beaumont, Lovejoy and The Snowdrops, Keith's focus shifted away from music in recent years.

He enjoyed a successful career, first by training as a qualified social worker and then developing a skilled role as Volunteer Services Manager for Age Concern Eastbourne. He was passionate about his work and the need to stand up for some of the most vulnerable elderly people in our society. Keith was exteremly brave and he continued in his work for as long as possible during his illness. I know that Keith was very highly regarded by his colleagues and the people for whom he provided care and support in his work. He was a selfless and gentle person who genuinely affected everyone he knew with his warmth, kindness, humility and humour.

Keith wanted to be remembered, to use his own words, with 'happiness and smiles' - which for those of us fortunate enough to have known him, will come all too easily despite our grief. Words cannot really come close to describing the feelings we have about Keith. However, I know that many people will want to express their sorrow at this news and their sympathy to his family and friends. If you would like to send a message of condolence, or share your memories of Keith, please send an email to: snowboundipc@yahoo.co.uk Messages and tributes to Keith will be published online in the near future, when a suitable web location has been established.

Richard Preece

May 2007

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La felicidad era esto

2007-05-20T21:51:00.000+03:00

La felicidad resultó estar concentrada en apenas cuarenta y cinco minutos de pop vital, divertido, goloso y rítmico. Saturday Looks Good to Me dieron un espectáculo de altura, aún viéndose forzados a hacerlo a toda prisa y a contrarreloj, en el escenario de la sala Neu! y nos recordaron a todos los asistentes que la música puede ser energía, melodía y amor y puede sobreponerse a las circunstancias más adversas. 

Saturday Looks Good to Me y su principal factotum, Fred Thomas, han decidido exiliarse en sonidos mágicos y perfectos. En un limbo en el que las canciones siguen haciendo tic-tac al rítmo de los corazones, sin perderse en circunloqios de cinismo, pedantería o estupidez.  Cuando escucho a SLGTM me da la impresión de que Thomas sólo quiere divertirse, emocionarse y compartir su talento con el resto del planeta. De hecho eso fue lo primero que dijo al pisar el escenario: hemos venido para divertirnos y hacer que os divirtáis con nosotros. Un planteamiento falsamente modesto que puede hacer pensar a muchos que SLGTM sólo son un ejercicio de estilo más. Un planteamiento sin embrago que, cuando las canciones aparecen, muestra su celestial maravilla cósmica. Canciones hechas para captar tres minutos de verdad y dulzura eternas; tonadas que estarán vigentes hasta que el mundo deje de girar y con él lo haga el último disco.

El sábado noche Thomas y los suyos tuvieron la gallardía de presentarse sin las melosas voces femeninas que tanto encanto añaden a sus discos; desde el primer instante subieron el volúmen y aceleraron el rítmo para llevarnos a un delirio de pop, guitarras restallantes, espectáculo, risas y melodías infalibles. Mucho más roqueros y rotundos que en sus discos, mostrando un reprís emocionante y un alucinante sentido del espectáculo, Saturday Looks Good to Me se centraron en su nuevo repertorio, recordaron que tendrán nuevo disco en K Records el próximo otoño y, poco después se lanzaron a una increíble sucesión de momentos de pop máximo que lo mismo recuerda a Motown, que a Comet Gain que al Crazy Rythms de los Feelies. Como lo oyen. Fueron tres cuartos de hora de rímos locos, de canciones preciosas, de un Thomas que tocaba la pandereta mientras se hacia un punteo (totalmente sic), de baterías que trotaban hacia el infinito apoyadas por unos tambores -también Thomas, al quite-  retumbantes, de certeras excursiones hacia la estratosfera, de improvisadas jams de pop progresivo y soulero...

Y los que estábamos por allí sin poder quitar ojo del flacucho rubiales que es Thomas y sus adláteres, no dejábamos de relamernos con las melodías que iban apareciendo ante nuestras orejas completamente abiertas. Melodías muchas de ellas ya conocidas, otras inéditas y novedosas y, las mejores, improvisadas y cocinadas especialmente para la ocasión. Quienes puedan pensar que su propuesta peca de manierismo y esteticismo, tendrían que ver en directo a una banda cargada de inventiva y emoción. Su hits sonaron nuevos: Alcohol más macarra, The girl distracted más richmaniana... Intensidad en estado puro, una delicia que nos dejó con ganas de pasar la noche bailando frenéticos. Muchas gracias, Fred - le dijimos al salir de la sala. El sonrió amable, satisfecho y con un cierto toque de desencanto. Y es que debe ser duro para un tipo como Thomas ver no sólo que se le escamotea el reconocimiento masivo (indie y mainstream, por igual) sino además verse forzado a telonear a unos pelanas como los The Format. Los cabezas de cartel no eran más que un grupo burdo, descaradamente comercialón e incapaces de hilar una sola canción buena. Una mierda, vamos. Menos mal que la sala es grande y pudimos irnos a un aparte a charlar con Marta Fuck Me I'm Twee, recién llegada del Ladyfest Sur con quien departidos animadamante, mientras nos hacíamos cruces pensando que ese tiempo precioso que estaban malgastando los zoquetes de The Format podríamos estar disfrutando de diversión, amor, pop, encanto y bailoteo sin fín. En fín. Al final nos llevamos un mini LP totalente DIY prensado especialmente para la gira (Green Mansions), dos singles preciosos y una sonrisa de esas que sólo se le quedan a uno después de un concierto MAGICO.

Despacho especial: Lisa Germano en Madrid

2007-05-19T20:42:00.000+03:00

Y llegó Lisa Germano a Madrid, casi de tapadillo y sin que apenas nadie se enterara. La magnífica propuesta de la Casa Encendida y La Caja de Música nos la trajo a un sitio excelente para conciertos de este tipo: un sitio pequeñito, muy acogedor, y a un horario apropiado para que pequeños y mayores podamos disfrutar de esta serie de propuestas. Ah!, y todo ello a UN EURO. ¿Alguien da más?

Enterarte de su concierto era casi imposible – aparecía en la Web de la Casa Encendida y poco más-, pero allí estábamos un puñado de niños y adultos disfrutando del encanto desnudo que esta mediodía se presentaba en el auditorio de ese magnífico macrocentro cultural de Caja Madrid, una muestra del dinero bien invertido por organizaciones financieras en buenas causas. Ojalá cundiera más el ejemplo y TODOS los bancos y cajas de ahorro dejaran de darnos por las narices año tras año con los asombrosos beneficios que obtienen y dedicaran una millonésima parte de eso a levantar y mantener sitios como éste. Al menos, Caja Madrid te estruja con hipotecas y comisiones como cualquier banco, pero luego ofrece un sitio así de bueno para exposiciones, talleres y conciertos interesantes.

Pero a lo que íbamos... Lisa Germano salió al escenario con una falda larga, su pianito, una guitarra medio rota y su amigo Sebastián Steinberg al bajo, para enseñarnos que, cuando los temas, la voz y el talento están ahí, sobra todo lo demás. Debido a la hora y a la presencia de niños y niñas entre el público, el repertorio estuvo plagado de cuentos de príncipes y princesas, de astronautas, de hombres del espacio y de unicornios, todo ello con una sencillez tal que estremecía escuchar tanta preciosidad una tras otra, dejando a un lado su repertorio más crudo y truculento, que tampoco era plan interpretar “Inconsiderate Bitch” delante de las criaturitas, o muchas de las canciones en donde plasma la desesperación en estado puro, que para eso ha pasado muchos años en 4AD, sello en donde nos dejó algunos discos IMPRESCINDIBLES que, por desgracia, pasaron sin pena ni gloria.

Lisa se portó de maravilla, y eso que se le veía algo cansada después de una larga gira que le ha llevado con sus bártulos por toda Europa. Al final, compramos su última JOYA, el más que recomendable y de poético título “In the Maybe World”, discazo compuesto por ella e interpretado a medias con la ayuda a la guitarra de ese chico de The Smiths que se llama Johnny Marr. Mucha gente se la perdió, en gran parte por falta de conocimiento sobre el evento y la artista en cuestión, - aunque también hay que tener en cuenta la apatía de la peña, que para hacer que levanten el trasero hay que utilizar una grúa,- y eso no tiene perdón. De hecho, esto es algo que sucede cada vez más a menudo en esta ciudad. Tocan grupos y se organizan eventos interesantes de los que te enteras a posteriori, y eso NO PUEDE SER. Mucha Internet, mucho Myspace y muchas gaitas, pero luego falla lo esencial: la comunicación.

Ojalá se repitan muchos mediodías más como el de hoy. Y que la gente se entere de lo que se ofrece. Y que se llene el auditorio para pasar unos momentos mágicos, suaves, cálidos, bellos e intensos.

¡¡¡Gracias La Casa Encendida!!! ¡¡¡Gracias La Caja de Música!!!

Federica Pulla

Miércoles con Federica. Viejos amigos

2007-05-16T14:30:00.000+03:00

Esta mañana ha sido un poco extraña.  Salgo a hacer un par de cosas y me encuentro con gente que hacía así como diez años que no veía. En momentos así, se te vienen a la cabeza cantidad de cosas, ya que – imagino- nuestras vidas han debido pasar por tantas historias que lo que antes nos unía, ahora se convierte en una mera anécdota del pasado.  Hablamos de banalidades, como si uno tuviéramos miedo del otro, y nos  despedimos con una frialdad tremenda, como si nos hubiéramos conocido hace 10 minutos.

 

Hubo una época en la que me entró curiosidad saber lo que había ocurrido con gente con la que había compartido muy buenos momentos e incluso años de mi vida, pero a las que, por cosas de la vida, perdí el rastro. Un buen montón de años fuera de España pueden con muchas cosas, y la distancia tampoco perdona la amistad, sobre todo en unos años decisivos en las vidas personales, en las que algunos agraciados se ven catapultados al estrellato - social, económico, laboral – y otros seguimos disfrutando de una vida más o menos estándar luchando por llevar una existencia digna.

Me acuerdo que una vez descubrí una vieja agenda con teléfonos de amigos de la facultad. Jovencitos y jovencitas con los que compartí risas, apuntes, pellas, conciertos, películas, drogas y un sinfín de experiencias de todo tipo. Ojeé aquello y vi que en esas páginas estaban todos y todas: Eva, Colero, Vampirita, Paloma, Carlos ... me pregunté qué había sido de ellos, e incluso cogí el teléfono dispuesto a intentar ponerme en contacto con alguno, pero el miedo me venció. ¿Qué iba a decirles después de más de diez años? ¿Te acuerdas de mi? ¿Qué es de tu vida? 10 –15 años dan para tanto, que la respuesta podría llegar a congelarme y, quieras que no, siempre te queda la cosa de ser tú el que te metes en vidas ajenas (“¿y qué narices hace éste llamando después de 12 años?”)y que, por muchas experiencias comunes que tuviéramos, la gente cambia TANTO, que sabe Dios lo que podría encontrarme.

Los escasos intentos por recuperar las cenizas que podrían quedar del pasado siempre han resultado desalentadores. Es como si el encanto de esas personas se hubiera difuminado, ya que cada cual ha seguido su historia personal y no funciona lo de quedar para ver cómo nos ha ido a ambas partes durante todo este tiempo. Muchas personas hablan de la juventud como la época más dura, pero a mí me resulta más tremenda la época por encima de los 30 años, que es cuando cada cual elige subir, catapultarse con los medios que tenga, o seguir una vida más tranquilita. En el cole y/o la facultad todos somos más o menos iguales - estudiantes al fin y al cabo,- pero a partir de los 30 la cosa cambia. O aprovechas el momento para el estrellato o te olvidas de eso para siempre. Y da la casualidad que es en estos años cuando el estatus social aparece como elemento delimitador, cuando la gente parece unirse por algo más que por la mera amistad, teniendo un papel esencial el uso del otro como contacto (“he quedado a comer con fulanito, que es Director de XXXXX), o el descubrimiento de actividades sociales (pádel, golf, etc) utilizadas para distanciarte del resto que se ha quedado a otro nivel. Y eso por no entrar en el factor inmobiliario, es decir, lo que han logrado LA CASA (casaza o chalecito) cuando los demás seguimos con la casa (alquilada o lugar sin muchas pretensiones).

Eso es más o menos lo que me ha ocurrido hoy. Uno de mis encuentros era una persona de esas que ves y conoces en los conciertos. Me comenta su meteórica carrera profesional, y que ya no asiste a conciertos. Me dice que si yo “sigo yendo a esas cosas”, con una especie de curiosidad mezclada con desdén. Yo no sé cómo responderle, y me limito a decirle que “a veces”. No sé cómo hablar de nada, porque, simplemente, el lazo que nos unía es más superficial de lo que yo pensaba hace 15 años. La música ... esa cosa que está bien cuando eres joven, pero que es totalmente secundario cuando tu vida te lleva por otros derroteros laborales, y que es innecesaria en ambientes en donde hasta queda mal hablar de ello. Y esto me hace pensar que, igual, los que seguimos todavía interesándonos por este tipo de cosas bien pasados los treinta somos una especie de peterpanes, y que seguimos aferrándonos a nuestras canciones como un clavo ardiendo contra el que evitar el envejecimiento y, por qué no, como un arma para luchar contra todo lo que no hemos podido alcanzar y/o hemos repudiado: el chalecito, los puestos de dirección, la actitud trepa o las partidas de pádel. En definitiva, como un ejercicio de REBELDÍA contra el conformismo dominante que nos rodea.

Siempre te queda la cosa de saber si vale más la ambición y el poder económico que eso conlleva que la búsqueda de esquemas laborales alternativos y la supervivencia diaria. O si la sensación que aún se siente al escuchar/ver/leer algo innovador es superior a la adrenalina que puede generarse al ver la cuenta de resultados de una empresa de prestigio o a lograr un reto dentro de una organización.

Confusión total.

Federica Pulla

La cuadratura del círculo

2007-05-13T13:52:00.000+03:00

Hace unos días nos enzarzábamos en una polémica (la eterna polémica) sobre la prensa musical, sus múltiples vicios y sus escasísimos aciertos. A cuenta de un artículo sobre Sarah Records, discutíamos sobre el conocimiento, acierto e incluso conveniencia de tener artículos musicales en los medios mainstream y en la prensa generalista.

Al final, la conclusión que sacábamos unos y otros daba vueltas en torno a la idea recurrente de "menos da una piedra". Más vale poco, hilado de aquella manera, contado al buen tuntún y con un par de fotos a color que el arenoso ostracismo, habitual en nuestra prensa diaria. Desterrada quedaba, por tanto la idea de que los medios generalistas puedan llegar a contar con artículos de altura y profundidad para hablar de música. Y no nos referimos a tanto a altura académica como a una cierta sagacidad crítica, la curiosidad necesaria para navegar entre los tópicos más típicos yla capacidad de interpretar (no sólo de contar) los hechos, incluso polemizar sobre ellos. Mucho pedir, concluímos, después de tanto comentario airado, indiferente o resignado.

Pues bien, para que no pensemos que pedir lo anteriormente citado es pedir la Luna, Federica Pulla ha lanzado a mi correo un fenomenal artículo publicado por el semanario británico The Observer sobre los Smiths. Fijándose en la influencia de la banda -la última banda de la Historia del Pop previa al imperio de la ironía - Sean O'Hagan, al que muchos recordarán por ser el líder de los High Llamas y unos pocos menos por ser el cincuenta por ciento de los irregulares, y aún así divinos, Microdisney, describe la relevacia de los Smiths con acierto e inteligencia.

El artículo, que se puede leer aquí, cuenta entre sus aciertos con una atinadísima descripción de cómo los Smiths dieron al indie el empujón necesario que posibilitó la aparición de una nueva brigada de guitarras tililantes:

The parallels were lost on the indie brigade, though, and on the core readership of the NME, who were, and remain, essentially conservative: in thrall to the familiar - young men with guitars and adolescent neuroses. For the indie boys, the Smiths arrived at the very last minute and saved the day.

De la misma manera, O'Hagan da a entender -sin muchos miramientos- que los Smiths cerraron la Historia del pop británico y que, tras ellos, sólo ha habido reiteración formal. A lo que podemos añadir desde aquí cínica mercadotecnia, estupidez y ausencia manifiesta de talento. Tal vez fuesen el último respiro antes del Fín de la Historia del Pop, parece sugerir:

Now, ironically, the Smiths also represent something lost in British pop culture, their premature and messy break-up - the result of Morrissey's self-defeating control freakery as much as anything - has left a hole in the pop landscape that has not been filled by the altogether more obvious noise of the Britpop brigade or the rock-by-rote thrust of the current wave of traditional British guitar bands. You could even argue that, for all their skill and fire, their otherness and eccentricity, the Smiths did turn the pop clock back, ushered in the formal conservatism that was to follow.

Buena aproximación póstuma, por tanto, a la obra de los de Manchester que demuestra que sí es posible que la prensa general dedique páginas consistentes al mundo pop. Claro que también hay que tener en cuenta que estamos hablando de las Islas Británicas, un lugar donde el periodismo musical ha alcanzado sus más altas cotas de relevancia y maestría ¿Es posible trasladar el modelo a nuestro menudo panorama?

Tonadas karpovianas. Il cielo in una stanza

2007-05-11T00:13:00.000+03:00

La verdad es que esta semana no tengo demasiado que contar. Por eso, antes que hablar de los insoportables Lucky Soul, prefiero inaugurar una sección nueva, aperiódica y discontínua, dedicada a las canciones que me intrigan, fascinan y obsesionan. Y ¿qué mejor que comenzar la serie con esa balada mesmérica que es Il cielo in una stanza?

Sin ser demasiado aficionado a la canción melódica italiana (a pesar de su dramatismo impostado y su tontuna inherente), tengo que reconocer que siempre me ha parecido que esta canción de Gino Paoli tiene una carga importante de misterio. Se trata de una descripción, un poco saturnal, del abandono y la disolución ¿Disolución amorosa? Es posible, pero no necesariamente. La ilusión y la nada se dan cita en la extraña intensidad cadenciosa de la canción de Paoli. A medio camino entre la realidad y el deseo, el sueño y la vigilia, la enajenación y la nada, se trata de un extraña invitación a desaparecer. Una proposición inocente que esconde una intención crepuscular y perversa. Por alguna razón siempre asocio esta canción al disco Desertshore de Nico y a los pocos fotogramas que he visto de su (malrrollista a tope, se intuye) película hermana, La cicatrice interieure de Philippe Garrel.

Por eso, me fascina la imagen de esa jovencísima Mina que, cual sonámbula loca oscila entre la pasión amatoria y el olvido en una extraña escena musical que no hubiese desentonado en Blue Velvet. El vestido blanco inmaculado, coronado sin embargo por esa capita de tul negro, casi alegórica que cubre unos brazos que se adelantan con ansia para abrazar la nada; los extraños músicos tristes vestidos de rojo, al fondo; las asfixiantes plantas artificiales sobre una noche de verano terminal... Y Mina que entrecierra los ojos para, de repente, abrirlos con gesto ido mientras cuenta cómo el universo se consume devorado por una extraña fuerza psíquica. La histeria contenida, la destrucción inminente y el amor caníbal. El mal estético y egoísta de las mejores canciones románticas. Y qué jovencita y qué aspecto de maniaca tiene.

Otra cosa es la versión del Gran Maestro Battiato que da a toda la historia un acento mucho más místico. Con su serenidad oriental y esas gafas oscuras, aparece cegado por la Visión. De vuelta de una inmersión en el Absoluto Relativo de Paoli, Battiato parece haber accedido a un nuevo estado de conocimiento alegórico. No en vano esta versión está incluída en su introspectivo disco Fleurs3, donde parece regresar al fondo de sí mismo a través de las canciones que le convirtieron en lo que es.

Personalmente, esta canción, en ambas lecturas me parece una más que intrigante oda al abandono de uno mismo. Y me sorprendo en más de una ocasión tarareándola como si fuese un extraño mantra. En la versión de Mina, este abandono pasa por la combustión instantánea y varias ascensiones y caídas y tiene un toque a medio camino entre Lynch y Breton,un estilo con el que me siento más identificado. Battiato es demasiado sabio para mi gusto.

Por si ustedes quieren cantar cuando no se puedan dormir les dejo también la letra para que la musiten como quien llama al ángel exterminador o al amor de su vida.

Quando sei qui con me
questa stanza non ha più pareti
ma alberi,
alberi infiniti
quando sei qui vicino a me
questo soffitto viola
no, non esiste più.
Io vedo il cielo sopra noi
che restiamo qui
abbandonati
come se non ci fosse più
niente, più niente al mondo.
Suona un'armonica
mi sembra un organo
che vibra per te e per me
su nell'immensità del cielo.
Per te, per me:
nel cielo

Miércoles con Federica. Días en suburbia

2007-05-09T13:41:00.000+03:00

Hace ya algunos años que me retiré a la periferia. Harto de vivir en la ciudad, harto de ruidos, harto de obras, harto de no poder aparcar, HARTO DE MADRID, me refugié en las afueras de la ciudad.

Me ha costado acostumbrarme a vivir aquí. Aunque hay tiendas –en las afueras de las afueras– la vida sin bullicio me resultaba un poco extraña. Incluso ahora, echo de menos salir y verme rodeado de gente, y dar un paseo sólo por el hecho de ver tiendas. Esto es más como una ciudad dormitorio. La gente huye en manada a trabajar fuera de las afueras y regresa a casa después de largas horas de atascos. En mi caso, como trabajo en casa, no tengo que sufrir esos horrores todas las mañanas y todas las tardes. Y cuando lo veo, me pregunto siempre si merece la pena perder dos horas de tu vida (como poco) atrapado en un vehículo y rodeado de seres iguales de cabreados que tú. Un misterio por qué la gente NO comparte coche. Será cosa de la insolidaridad de la vida en las afueras, en donde la palabra vecino está perdiendo su significado, y en donde aprendes a la fuerza una serie de comportamientos asociales propios de estos lugares como, por ejemplo, no saludar a nadie, no ofrecer ayuda a tu prójimo, y lucir lo que tienes o lo que no tienes cuanto más puedas. Por aquí, tener un Q7 para llevar a los niños al cole es algo normal. Tengo un par de vecinos que llevan a sus hijos al colegio – que está a dos minutos andando – en BMWs y en despampanantes 4x4. Literalmente, dan la vuelta a la esquina, los recogen y vuelven a casa.

Y divorcios. Muchos divorcios. Las parejas no duran nada. Cada vez que veo un cartel de “se vende” es muy probable que se deba a un divorcio. Es normal... el síndrome de las “desperate housewives” ... mujeres abandonadas por maridos abandonados que tienen niños a los que abandonan, con lo que, al final, es mejor abandonarlo todo.

La vida en la periferia es extraña, fría y dura. Sobre todo si la ves desde fuera rodeado de un gran caparazón y de gran sentido crítico. Aquí no existe la amistad, sino sólo el interés. La gente se te une por lo que puedes darles, no por lo que ofrezcas. Hablas en el parque con personas que al día siguiente las ves por la calle y no te dirigen la palabra.

Este es un entorno duro para un indiekid. Ser indie y vivir en las afueras es casi incompatible. Aquí no hay modernos, y parece que la gente vive para el trabajo y para lucir sus posesiones. La cultura – en cualquiera de sus manifestaciones – es algo muy secundario. He aprendido a ser autosuficiente en este entorno un tanto hostil, y sobrevivo gracias a Internet y al pésimo servicio de Correos que, aunque tarde siglos en llegar, forma una parte esencial de mi vida. A veces pienso que el cartero debe estar sospechando de mí en gran medida, preguntándose qué contendrán esos paquetitos que recibo tan a menudo y por los que estoy siempre tan ansioso por ver que llegan y cómo llegan. De todas formas, aunque viviera en Madrid seguiría utilizando una gran parte de estos proveedores, porque las tiendas me resultan caras en su inmensa mayoría, y el saldo del banco no da para mucho.

Pero vivir aquí aísla. Te lo piensas dos veces antes de tener que coger el coche para ir al centro a, por ejemplo, un concierto, aunque cada vez me apetece menos salir hasta las tantas de la noche. Y los conciertos suelen empezar muy tarde. Creo que, aunque viviera en el centro, tampoco iría a tantos sitios por la noche. Cuando vuelvo a Madrid observo con pesadumbre que esa ciudad que yo pensaba que era MIA está desapareciendo a marchas forzadas y que, sobre todo en verano, es un sitio INSOPORTABLE para vivir. Y caro. Y sucio. Y contaminado. E incluso hostil. La conocida camaradería gata está llegando a ser cosa del pasado y la convivencia se está acercando a la falta de contacto que ya sufrimos los que vivimos en la periferia, pero en pisos más antiguos y caros. Imagino que para jóvenes sin ataduras familiares, la ciudad debe ser un lugar muy interesante, pero en cuanto te ves rodeado de churumbeles, es un sitio casi imposible, y aprendes a ver las excelencias de la vida en las afueras, volver del parque recogiendo flores silvestres, y dar grandes paseos por las dehesas de la zona, rodeado de pinos y margaritas, con la sierra enfrente y el campo inmenso para ti. Más indie ñoñi imposible.

Poesía magnética, poesía simple

2007-05-07T23:03:00.000+03:00

A veces es sorprendente cómo se nos puede pegar un grupo a los mil y un recovecos de nuestra vida. Hace unos años un buena amigo me dio un cedé-R con mil canciones de Dear Nora y, desde ese mismo momento, la no-banda de Katy Davidson se convirtió en uno de los grupos más importantes de mi vida. Puede que otros tengan más méritos, más canciones, más salero, pero fueron las canciones de esta chiquita las que han llenado horas y horas de mi vida con una poesía sencillita y cariñosa.

The New Year (Magic Marker, 2002) es la segunda referencia en la discografía de la buena de Katy. Con múltiples y variopintas formaciones, con la ayuda de la legendaria Amy Linton, ha venido grabando aquí y allá delicias de indie-folk diminuto, doméstico, artesanal y artístico (en el sentido más puro, elevado y disfrutable, de la palabra) desde 1999. Hay otros discos suyos con canciones más pegadizas, como el ESENCIAL We'll have a time (Magic Maker, 2001); más largos y elaborados, sin ir más lejos Mountain Rock (Magic Marker, 2004). Hay EPs que no lo son, que son discos cortitos y concentrados y que están llenos de guitarras tililantes que recuerdan a las divinas Softies o a la maravillosa y majísima folkie a la k recs que es Mirah, como Dreaming out loud (Magic Marker, 2000). Pero The New Year es, para mí, el más precioso, el más sobrio y el que está dotado de una belleza más elevada, beatífica y melancólica. Esta tarde estaba en mi buzón, y gracias a la eficacia de los señores de la segunda mano de Amazon UK por sólo seis euros (gastos de envío incluídos).

The New Year es una intimista colección de canciones especiales. Es un viaje peculiar a la simplicidad y a la sinceridad. Se trata de un mal llamado EP porque cada canción está apuntalada por una sutilísima coda. Así que para el observador menos sensible las canciones no instrumentales sólo son ocho. Sin embargo su aparente brevedad (es un disco interminable, ya que vuelves a él una y otra vez) sólo aumenta la emoción y el enorme amor cósmico que contagia. Planteado como una búsqueda de lo esencial, sus letras se inspiran con acierto en la alegórica quietud de la naturaleza, en el amor, en la angustia y en una melancolía fugitiva. Cada vez que escucho este disco no puedo evitar emocionarme y sentir un nudo en el estómago. Estas canciones microscópicas, contienen un hondo sentido, un vitalismo discreto pero definitivo. Una sencillez emotiva y esencial.

La naturaleza del amor (A polar bear), el paso de las estaciones (On to september), el amor que supera la naturaleza (As vast a you)... este disco logra retratar esa tristeza infinita que decían los beatniks que producía la observación amorosa de la existencia. Es demasiado pequeño e imperceptible para ser una obra maestra; es mucho más que eso es un disco especial. Que te da ganas de llorar sin saber muy bien si las lágrimas son de alegría o de pena. El primer recuerdo que tengo de la música es esta sensación esencial de angustia y dicha simultánea. Algo de eso vuelve cada vez que escucho este The New Year. Aunque sea una mínima parte del ensueño difuso de la infancia, la sensación no tiene precio. Éste es un disco que celebra la grandeza mínima de ser persona humana en un cosmos grande y etenamente triste. Un disco, en fín que, apareciendo un lunes cualquiera en el buzón, viene a recordar que las cosas esenciales de la existencia no siempre deben quedar fijadas con la terrible Forma de la Obra Maestra, sino en un lenguaje más cariñoso, dúctil, amoroso y sencillo; mas discreto y cercano. Más de persona, ya digo y que recuerda que el ensueño casi nunca se encuentra demasiado lejos para quién se deja llevar por la emoción, aunque ésta sea imperfecta.

Coda-homenaje.- Dear nora se despidió del mundo real en 2006. Cuando su música empezó a evolucionar hacia postulados estéticos menos esenciales, Davidson en un gesto de coherente conciencia lírica decidió dar por terminado el invento. No habrá más discos de Dear Nora, por lo que su legado queda inmaculado en lo fonográfico. Ella sigue girando con este nombre. Ahora mismo, según su espacio, está en la Gran Carretera Americana de la Vida. Estaría muy bien tenerla en algún Ladyfest de todos los que se celebrarán en 2007, creo yo.

Espacio de Dear Nora

Sinsentido arácnido

2007-05-06T13:27:00.000+03:00

Al final no pudo ser. No saqué la correspondiente invitación para entrar en el Low Club por la cara, no estuve puntual en la puerta y no quise pagar trece eurazos, trece, por ver de nuevo a los Tarántula ¿Hice bien? ¿Hice mal? No lo sé, el caso es que, a modo de premio de consolación dejo aquí unos documentales autoedtados por el grupo y una reflexión en torno al tarantulismo publicada en blog B'dum B'dum.

Una pena, la verdad, porque tenía ganas de ver qué tal les ha sentado a los barceloneses su particular año de tarantulismo y de viaje interior y exterior por la Península. Yo, que no lo veía muy claro desde el principio (a pesar de que el LP Esperando a Ramón me parece una de las mejores cosas que pasaron el año pasado, aunque no LA MEJOR como dicen muchos), he estado toda la semana con el que si-que-no-que-si-que-no. Al final por no enviar un correo electrónico al Low Club, por la pereza tonta, me quedé fuera. Otro día hablaremos de esta política de regalar conciertos para llenar la primera hora de un macro-discotecon y si es acertada o no. El caso es que otra vez será. Si alguien fue, ahí estan los comentarios para lo que guste decir acerca del evento.

B'dum B'dum les vió hace unos dias en Barcelona y sacó estas conclusiones.

Y la videográfía básica de Tarántula, según el youtube...

El control de los medios de producción sentimental

2007-05-04T00:01:00.000+03:00

El reconocieminto y el éxito masivo constituye la eterna e irresoluble paradoja a la que se enfrenta el indie-pop y, en general, toda la contracultura y el undreground. Pese a que sus programas buscan el reconocimiento masivo, la democratización del arte y poner la creatividad al alcance y servicio de todos, cuando el público general se acerca a su pequeño mundo, curioso y sinceramente interesado por sus actividades, se cierra en banda en aras de la integridad, la pureza y la ética subterránea.

Si este acercamiento tiene por objeto uno de los fetiches que con más fuerza ha brillado en el universo indie-pop como es Sarah Records, el recelo se puede tornar ira y feroz desengaño. Una sensación que no pude reprimir cuando vi escrita en las páginas de cultura de un diario nacional la palabra twee (a la que tantas, tantísimas vueltas hemos dado). Máxime cuando, tras mirar dos veces incrédulo, pude observar que servía para ilustrar un artículo sobre la legendaria discográfica de Bristol. Sin embargo, tras con detenimiento concluí que no estaba nada mal. Recordaba que este año 2007 se cumplen 20 años del nacimiento del sello. Si tanto nos quejamos de la indiferencia inicial que rodeó a los 20 años del C-86, no podemos quejarnos ahora de lo contrario.

Obviamente, la pieza publicada en el suplemento Cultura/s del barcelonés diario La Vanguardia no se acerca al rigor de ese legendario artículo de Manuel Soleado que circula por la Red y que, en mi opinión, sienta cátedra de manera definitiva sobre el sello, su trayectoria y significado. Pero hay que reconocer que está muy bien. Documentado y consecuente es un primera paso para que, por fín, se empiece a reconocer que el indie-pop es una parte MUY IMPORTANTE de la historia de la música pop ¿Cuántas veces hemos hablado de lo injusto que es el desprecio de la crítica general hacia los sonidos más pop? Pues está muy bien que en un suplemento de cultura serio hagan un artículo ameno, bien escrito que sea capaz de ir más allá de lo anecdótico para contar en qué consistió el movimiento indie. Sin banalizar, sin ideas preconcebidas sobre el infantilismo o la melodía, redactado desde el aprecio, el conocimiento y el reconocimiento. Ojalá saliesen más artículos así en las revistas de música. Se lo he escaneado y pirateado para que lo lea tranquilamente quien no tenga la costumbre de comprar este diario. Para respetar el espíritu DIY lo he troceado en dos, eso sí. Se lo montan ustedes en su casa con su impresora y su papel celo.

Y a quien proteste, o le diría que nuestra condición indie no os puede hacer olvidar una faceta esencial de toda la historia. El indie-pop nunca quiso quedarse en las catacumbas; el suyo era un programa para cambiar el mundo. En sus inicios la filosofía DIY tenía que ver con la democratización de los medios de producción culturales y no con el sumirse en un mundo aislado y protegido de los peligros exteriores para entregarse a un pajillerismo autocomplaciente. Si hubiesen podido elegir, los muchachos de los flequillos hubiesen ido a cantar las cuarenta a cada una de las radios de esa Inglaterra thatcheriana que, como bien nos recordaban hace una semana, hemos mitificado hasta lo ridículo. Que, en los tiempos que corren un diario de tirada nacional dedique su espacio con textos de calidad, accesibles y perfectamente comprensibles para el público general, sobre el significado de determinados sellos está muy, pero que muy, bien. Aunque la tribu se enfurezca y toque a rebato desde sus trincheras virtuales, llamando a conservar los principios del movimiento intactos aún a costa de traicionar su espíritu vitalista y su ansiedad por contar y cantar las cosas.

Nota: hay que hacer click en las imágenes para poder leer correctamente el texto, que hay que decirlo todo.

Miércoles con Federica ¿Los tiempos cambian?

2007-05-02T13:12:00.000+03:00

Es muy difícil asumir que los tiempos cambian y que a las nuevas generaciones no les importa en absoluto tener un CD con portadita, letras y con fotos. Y mucho menos pagar por todos esos extras. Lo que prima es descargase muchas cosas y muy deprisa, y darles una escucha rápida: me gusta – me lo quedo; no me gusta – lo borro al instante.

Las compañías de discos tal y como las hemos conocido hasta ahora están condenadas al cierre y, con ello, todos los jefazos, lameculos, A&Rs y personal de diferente pelaje que, hasta ahora, han chupado de lo lindo del talento de los artistas van a tener que dejar sus puestos de trabajo para dedicarse a otro oficio más apetitoso. Dentro de nada, no habrá ni una tienda de discos convencional a la que ir, porque cada vez existirá menos material físico para comprar, y las ventas se hundirán aún más, por lo que resultará poco rentable abrir y llevar un establecimiento de este tipo. Incluso los titanes del año 2007 que aún miramos con atención las portaditas y el artwork desistiremos ante la situación que se nos avecina, y la cosa quedará reducida a algunos sitios de compraventa en la Red y poco más. Asimismo, muchos negocios que han funcionado alrededor de todo ello se van a ir al traste. No habrá productores, porque cada cual se lo guisará y comerá; ni estudios de grabación – lugares que, por cierto, están desapareciendo a una gran velocidad,- porque la música se grabará en casita; ni diseñadores de bellas carátulas y de encartes interiores, porque no habrá dinero para gastarlo en este tipo de historias.

Todas estas cosas están condenadas a desaparecer. Para los amantes de lo físico la única salida es la autoedición. Nada de tiradas grandes: más de 200 copias significa pillarte de lo lindo. Volveremos a la época de los fanzines y de los discos manufacturados en casa para fetichistas de lo tangible. Bonitas ideas con diseños efectivos y formatos especiales con el disco dentro para llamar al atención de los 200 pajeros que se aventuren a pagar por tener algo al alcance de la mano. Más que una evolución, será un regreso al pasado, prácticamente a la cultura del DIY total. Y echaremos de menos las grandes SUPERPRODUCCIONES, algo que quedará limitado a los supergrupos a escala mundial. Los demás artistas, seguirán el método de Juan Palomo.

Es difícil saber si el panorama que he presentado va a ser algo positivo o negativo. Por un lado, se producirá la democratización total de la música, para liberarla de los lazos administrativos y mercantiles que la controlaban hasta la fecha, para darle el carácter lúdico que mucha gente desea. Cualquier persona podrá componer, producirse y mostrar sus composiciones al público a través de los diferentes canales tecnológicos que se utilicen. Y el éxito se medirá en el número de descargas y en los comentarios a favor o en contra de lo que se escuche. Y todo será inmediato. Nada de las campañas promocionales vistas hasta la fecha, de discos congelados hasta su fecha de lanzamiento, etc, etc ... La música se crea y se cuelga de inmediato, y la gente podrá descargarla al momento. El boca a boca (o el teclado a teclado) será suficiente. Y todo gratis y burlando, por ejemplo, a las aves de rapiña de la S.G.A.E. – al menos en un primer momento. Esto dará lugar a una rapidez tremenda en modas, hypes, etc ... la originalidad llevada al extremo. Lo más bizarro para llamar la atención será lo que la gente vea y escuche. También tendrá una gran importancia el uso de las canciones. La publicidad de las grandes compañías será esencial para llevar los nuevos ritmos al GRAN PÚBLICO. Como el caso de Orange con el tema de Rutina, pero a lo bestia. La unión del fuerte con el débil pero interesante. Todo el mundo se morirá por formar parte de una campaña de Coca Cola o de Levi’s. El estrellato, lo MÁS.

Pero, por otra parte, el público más exquisito va a salir perdiendo de lo lindo. Sin riesgo, sin compañías de discos y con las limitaciones del mercado, los seguidores del lo-fi se lo van a pasar de lo lindo con un grupo birmano que graba en el pajar de su casa con una guitarra de tres cuerdas y con la cabra chillando, pero no tendremos acceso a joyas cuidadas y pasadas por las manos de un estudio con un productor de grandes conocimientos y capacidad para ofrecer un toque innovador, profesional y personal al producto. ¿Quién no daría algo por ver a Espanto en un estudio bueno y producidos por Ibón Errázquin? ¿O a Los Punsetes grabando sus canciones con la ayuda de Ian Masters a los controles? Pero claro... ¿quién se va a arriesgar a realizar inversiones de este tipo para vender 200 copias físicas de unas posibles obras maestras?

Lo dicho, hoy por hoy, la única salida es la vuelta a los principios. Cosas bien hechas con los medios que se tengan a mano para crear productos dirigidos un grupo entendido y como vía para agrupar a los pocos que quedamos y a los que quieran venir. Como en el 1982, pero en el 2007.

¿Los tiempos cambian?

Federica Pulla

Nuestro pequeño mundo

2007-04-30T14:42:00.000+03:00

Poca duda cabe de que Spicnic es uno de los sellos más deliciosos que ha habido jamás por estos pagos. Sus aciertos y sus errores han terminado por dar forma a un microcosmos particular en el que la inicial fascinación por los sonidos ramonianos y el rockabilly sideral ha ido mutando hasta transformarse en una estética(y ética) tan insólita como inevitablemente autóctona. Ellos han sido, por talento y vocación, una particuar Escuela Bruguera en versión tecno-billy y justo es que, de una manera u otra, se les reconozcan sus méritos.

La aventura de Spicnic es la pasmosa narración del triunfo de la fantasía ante la adversidad del entorno. En su curiosa peripecia, estos particulares maestros de la miniatura han sabido aúnar la testaruda heroicidad de un Ed Wood, la trágica genialidad de Joe Meek, el futurismo descabellado de sus adorados Sigue Sigue Sputnik, la neurasténica sinceridad de un Morrisey o el siniestrismo rock de los hermanos Reid. Pero también han creado galerías subterráneas menos obvias, salidas secretas en el laberinto referencial que forman sus principios fudacionales que llevan al rock primigenio, al punk más percusivo y tribal, a Bo Diddley y mucho más lejos. A ellos les debemos, en gran medida, disfrutar hoy de Hello Cuca y de Espanto o haber podido vivir espejismos mágicos y breves como el de aquel grupo que se llamaba Los Muebles que nos iluminó con su cavernicolismo adolescente.

Por eso, nunca está de más recordar las excelencias de este curioso micro-sello. Bienvenida sea, por tanto, la recopilación de algunos de sus momentos estelares, que editará en breve el sello Subterfuge con el título de Sigue, Sigue Spicnic (Subterfue, 2007). Vamos a olvidar, por un minuto, que lo ideal hubiese sido contar con un sampler especialmente montado para la ocasión (como aquel Spicnic en No Mundo) y pensemos que servirá para devolver a la actualidad a un sello que es parte esencial de la historia del pop de este país. Por ello, Karpov! les presenta a todos ustedes (en exclusiva, oiga) el delicioso artwork, obra del simpar ilustrador Mario Feal, y el listado de las canciones que darán forma a una colección bien pintona y resultona. Pero también quiere, desde aquí recordar a los señores de Spicnic que lo suyo será, el día de mañana, sacar una caja bonita y generosa, con canciones inéditas chulas que tengan guardadas por sus cajones. Y no sólo de Parade, no, también del resto de las estrellas asociadas en esta nebulosa que ha iluminado durante más de una década nuestro pequeño mundo.

Miedo y arte por amor

2007-04-27T09:43:00.000+03:00

Llevo unos días obsesionado con la nueva maqueta del dúo Espanto. Dándole vueltas y más vueltas, devanándome los sesos, sin saber qué decir. Porque la cosa es tan única, tan buena y tan hermosa que no es necesario que venga un bloguista sin talento a glosar, enmendar, querer contar o apostillar lo dicho por cuatro versiones que son una maravilla. La maqueta de versiones del dúo Espanto ¿hace falta decir más? No, son las palabras exactas para que quien les quiere, les conoce o les admira entiendan que se trata del guiño amable y el gesto cómplice.

Pero ¿hay quién todavía no les conoce? Pues precisamente para llamar la atención de esos despitados escribo unas palabras que sobran y hablo de más sobre Canciones en la hoguera (maqueta autoeditada, 2007) , la última joyita de este par de tunantes. Cuatro homenajes, cuatro adaptaciones, cuatro versiones y, al final, cuatro canciones de Espanto, ¡qué caray! Porque ellos, Teresa y Luis (con una mano que les haya echado César) han conseguido hilar fino en el arte de la traducción musicada y logran eso que dicen siempre los críticos de rock de los discos de versiones: hacer suyas las canciones. Y las canciones acaban por pedir ser suyas porque las quieren y cuidan. Se dejan querer y cuidar (las canciones, digo) y terminan por hablar en el mismo idioma que Teresa y Luís; un idioma, por cierto, que va mucho más allá de su finísimo castellano.

Invitan a su casa a Stephin Merritt, un tipo desagradable, y le tratan con amabilidad y simpatía. Y el hombre termina por dar su brazo a torcer en la mágica Tiempo para el rock. Y reconoce, como lo ha hecho Karpov! en su fuero interno, que ya habrá tiempo para tanta música y tanta monserga. Pero hoy te pediriría ir a los toros... de mayores ya habrá tiempo para el rock. Atinadísima crítica a ese academicismo imperante que trata la música como si fuese una disciplina y se olvida de ir a baile. Dan un paseo por el parque, junto al río, con los Galaxie 500 y cantan entre todos la hermosísima y sincera declaración que es La Barca. Tan mágica, tan triste, tan bonita y tan rotunda; ya no quiero ir a más fiestas /ya no quiero hablar con aquel / ya no quiero conocer a más gente ahora quiero dirigir mi propia barca... Sí, concluyen entre todos al atardecer, habrá que aceptar la madurez con lo malo que tenga; pero también tendrá que aceptar el mundo que no queramos llevar las maletas de nadie, caer muy bien o estar en los sitios feos... Un precioso alegato (sí, aquí la palabra no suena hueca ¿se dan cuenta?) al que invitan a La Insidia, otros amigos. Y se acaban dando todos un abrazo. Y terminan haciendo un chiste y riendo juntos.

Tom Waits aparece haciendo el indio y reconociendo que, por muy adulto que nos parezca, tampoco le hace demasiada gracia la vida adulta. Yo no quiero crecer es la brillante secuela doméstica de aquel miedo a las cosas normales que sigue dando tanto miedito. Pero, como dice el refrán, quién canta su mal espanta, y los Espanto espantan su mal y el nuestro. Y esbozan una mueca de cariño por esa tremenda vida adulta que, en el fondo, no es menos ridícula que la del joven. Si alguién me dijese que ya he escuchado El ropavejero al desconocido mexicano Francisco Gabilondo Soler, sentado en el salón de la casa de Teresa y Luís, me lo creería también. Un colofón perfecto a una maqueta que más parece un día con viejos amigos pasado en ese Logroño eternamente soleado que es el suyo (y un poco también el mío) que un disco de versiones.

Los Espanto hablan en las notas interiores de admiración y pasión, a la hora de citar los móviles principales de esta maqueta. Yo, me van a perdonar si me pongo sentimental, añadiría el Amor (con una grandísima mayúscula) por estos músicos, por estas canciones y por la vida al lado de unos y de las otras. Un Amor expresado con un talento enorme y sincero; envuelto en preciosos dibujos con lápices acuarelables, arropado por una hermosa y rara sencillez que demuestra que Teresa y de Luís es descomunal tienen una descomunal maestría para la música. Yo no puedo decir mucho más, porque son amigos míos. Son unas personas que han sido excepcionales en mi vida y no puedo ser imparcial cuando hablo de ellos. Creo, eso sí, que han expresado como nadie el excepcional cariño y hermosura que puede conjurar la música pop en nuestros corazones ¿Exagero en este post? No, porque lo escribo para llamar la atención de aquellos que no se hayan acercado todavía a su música y a su mundo. Y, para, de una manera muy rebuscada, darles las gracias, enviarles un abrazo y decirles un "amigos, cómo me ha gustado vuestra maqueta".

Espanto están inmersos, además, en el programa Apadrine un Espanto, en el que usted (sí, usted) puede colaborar comprando su nueva maqueta. Basta con enviar un correo a patron@fulgenciopimentel.com. No sólo tendrá en su casa un bonito disco sino que, además, dormirá con la conciencia tranquila ya que todas las ganancias se destinarán a editar un precioso vinilo de 10 pulgadas con canciones nuevas y clásicos indiscutibles del dúo.

¿A colocarse y al loro?

2007-04-26T17:42:00.000+03:00

No soy yo muy partidario de dar cancha en este blog a fenómenos mayoritarios, ni dejar que se contagie por la actualidad más obvia. Mucho menos a políticos mainstream. Sin embargo, a veces creo que es bueno asomarse un poco por el overground, máxime cuando este puede llegar a afectar nuestros destinos como habitantes de esta ciudad salvaje que es Madrid.

Por eso, su querido Karpov! se dió un paseo por la superficie, por el lado más kistch de la crónica política, y tuvo ocasión de charlar un rato de música con el alcaldable Miguel Sebastián quien se avino a pasar una horita con todo aquel bloguista que quisiese acercarse a tomar algo por aquí. Además, después de tanto fasto impostado en torno a La Movida como hemos sufrido -pensé- no estaría mal ver cómo ve la cosa de la música uno de los herederos de aquel alcalde pop que fue Don Enrique Tierno Galván.

En principio hay que decir que Miguel Sebastián estuvo bastante majete; que en las distancias cortas es un señor educado que parece que se ha estudiado los temas complicados (derechos de autor, el canón, el rollo creative commons) y que no va de moderno, ni creo quiera pretender ir de ese palo. Así que, mira por donde, da tiempo a tener hasta una charla corta con él. Cosas del talante. Oye Miguel, me gustaría hacerte unas preguntas para un blog de música underground... Bueno, pero yo soy my carroza ¿eh? Y pone cara de pensar para sus adentros aquí me pillan, seguro. No te precocupes que son muy fáciles, hombre.

La cosa de la música la ve mal en este Madrid Terminal, como nos pasa a todos. Sobre todo lo de los conciertos, faltaría más. Por eso, el grueso de su programa pop se centra en potenciar la música en vivo, las actuaciones en directo y que en Madrid haya un circuito de conciertos que ahora no hay, vino a decir. Queremos que haya actuaciones en el metro, afirmación que hace tan, tan, convencido de que es una propuesta innovadora que termina por enternecerle a uno. Oye,¿y lo de los locales de ensayo en el Metro de la Espe? Y aquí involuntariamente no puede más que citar a unos Beef y decir eso de nos copian.

Los gustos musicales del candidato no son muy allá, la verdad. Destacan en su panteón Maná y El Canto del Loco. El hip hop me gusta, también me gusta... pero me cansa un poco confirmando que el underground y la política siguen todavía muy lejos. No no estoy muy al día de esto de la música alternativa, es que no tengo mucho tiempo. Así que, como no se busque un buen asesor, lo de las actuaciones en directo más que una segunda Movida promovida por el Ayuntamiento puede acabar desembocando en conciertos de astros del sonido multinacional organizados por la Fundación Autor.

Las descargas ilegales y el canón. Cuando se le pregunta sobre lo primero, pone cara de entender que un chaval, siguiendo la buena lógica del mercado, se descargue de las redes P2P todo lo que pueda y más. Que la paga es la paga. En el fondo es bueno ¿no Miguel? Es acceso libre a la cultura... Sí, sí, eso está claro. Y confía en que, al final, el canón no sea un debate porque se asumirá a través de una espectacular bajada de precios propiciada por los avances de la tecnología. Bueno, es un comienzo.

En conclusión, una iniciativa loable esta de bajar a un bar detrás de la calle Conde Duque a charlar un rato con una mínima intervención de jefe de prensa y eso que se conoce como aparato propagandístico. Sin embargo, tampoco se puede garantizar que, si gana, volvamos a esos tiempos marchosos del a colocarse y al loro así, por arte de birlibirloque histórico-político. Ni tampoco que esto sea Jauja, ni Hawaii, y la creación underground salga a las calles, como podría esperar usted, lector de este boletín. Pero mira, sí que fue una experiencia curiosa, simpática y hasta bizarra que ha permitido que lea usted la primera crónica política en la historia de este boletín. ¿Será que Karpov! quiere su silloncito en la corporación municipal? Para nada, pero a veces no está de más dejarse llevar por la actualidad local y ver cómo lo lleva el Sistema este que tanto decimos que nos trae por la calle de la amargura ¿no?

Y quien pase de lo establecido, que siga La campaña desde el underground

Miércoles con Federica. Pasado y presente

2007-04-24T23:46:00.000+03:00

Y un día te das cuenta que te has hecho mayor.  Y que Kasabian, The Fratellis o Bloc Party no te dicen nada.  Que la escena musical de 2007 te es indiferente.  Y que lees blogs de gente que habla mayoritariamente del pasado como un momento mejor.

Realmente me pregunto si esto último es cierto, si la moda retro de ahora obedece a un estancamiento de ideas, y si el hype de The Pipettes, Puppini Sisters, Draytones o Duke Garwood es fruto de una falta de iniciativas de la juventud actual, que busca lo más fácil y, en este caso, no hay nada más sencillo que copiar esquemas de tiempos mejores, ya se trate de los años 30, 60 u 80. El caso es que últimamente me siento un poco fuera de sitio, y también vivo esta onda de reciclaje y de vuelta al pasado. En cierta medida echaba a la culpa a la edad, aceptando que los años no pasan en balde y que los intereses cambian, pero recapacitando me doy cuenta que el principio del Siglo XXI es, culturalmente, una mierda auténtica. Sigo buscando algo que me despierte de este letargo; savia nueva con ideas revolucionarias que den una vuelta a este estado de complacencia total, pero la verdad es que no encuentro nada.

Quizá lo mejor es, como ocurre en otras ocasiones, echarle la culpa a Internet, a la sobredosis de cosas a las que uno se ve sometido y a la dificultad para ingerir todo de golpe, pero también pienso que esta facilidad para acceder a lo interesante podría haber producido una revolución cultural, en vez de crear una generación de consumistas vagos y copiones, una generación que, en nuestro caso español, nos está pasando ahora factura. Sólo pensar que la gente que ahora debería estar innovando se han criado en la maldita LOGSE, en años de atontamiento del PP, en tiempos de la “España va Bien”, en una época en donde, prácticamente, no han tenido que luchar NADA para conseguir lo que han querido, me llena de pánico. En el terreno cultural, eso explica la falta de cosas rompedoras, y en el terreno musical, esto afecta tanto a compradores (zombies auténticos del sistema) como a creadores (niñatos anodinos, triunfitos, gentes que no tienen NADA que decir).

Muchas veces me pongo a pensar si es tan difícil componer o hacer algo que llegue al fondo de las personas, que hablen de los problemas que nos rodean, y que no lo hagan de una forma superficial, sino que se pringuen de lo lindo. Pero pronto me doy de bruces con la respuesta. Fernando León no pudo plasmar el agobio que se siente estando en el paro, ni el horror de un barrio obrero en un verano caluroso de Madrid, porque por mucho que lo quiera reflejar, me da la impresión que no ha vivido estas situaciones con toda la intensidad necesaria. Y por mucho que los antes llamados Garzón se las den de revolucionarios, lo único que han conseguido hasta la fecha es una serie de panfletitos pueriles con propuestas chorras y unas canciones de amor y desamor, algo que se encuentra muy lejos de sus supuestos objetivos antisistema.

El caso es que hacerte mayor te ofrece otras perspectivas: la visión de haber vivido otros tiempos, igual más duros que estos que estamos disfrutando ahora. Tiempos en los que estabas deseando que saliera un disco, que alguien lo pusiera en su programa, que llegara a las tiendas de discos para ver la portada, y no limitarnos a apretar una tecla para ver cómo baja de un servidor para almacenarlo con otros 56.000 archivos en MP3. Tiempos en los que el paro era lo normal. Tiempos en los que éramos muchos para lo poco que había que repartir. Tiempos en los que el SIDA y las drogas comenzaban a cebarse con amigos y conocidos. Tiempos en los que teníamos contra lo que rebelarnos. Y lo hacíamos, cada cual a su manera.

Mi desesperación por buscar nuevas vías de escape cultural me han llevado por distintos caminos, cansado ya de buscar una nueva revolución fuera de tendencias retro. Por un lado, me estoy interesando en la música electrónica como nueva vía, y estoy sorprendido por lo mucho que me sorprende el sonido Ninja Tune y los ritmos del llamado “downtempo”. Por otro lado, me he tirado en picado a beber de las fuentes originales. Música de los 60 y 70 que hasta ahora no había entrado en mi vida. Ya no busco nada nuevo de esta juventud descerebrada. Estas generaciones no conocen el significado de la palabra REVOLUCIÓN. Sólo desean que les demos todo hecho, o ir a la vía más directa: copiar esquemas casi literales. Todo sirve: Gang of Four, Clash, Talking Heads o grupos de chicas de los 40, 50 o 60. Pero no les pidamos que produzcan algo nuevo y rompedor, porque eso es ya demasiado.

¡Oh! ¡Qué duro es hacerse mayor!

Federica Pulla

Noche libresca

2007-04-24T08:36:00.000+03:00

¡Qué curiosas son las celebraciones culturales en Madrid! Uno sale de trabajar con la intención de dar una vuelta, comprar un libro y pasar la tarde tranquila y termina en un concierto acústico de Víctor Coyote en una emblemática tienda de tebeos de la capital.

Efectivamente, gracias a un chivatazo puntual de mi buen tío Joe D'Allessandro, me entero de que Víctor Coyote ofrece uno de sus micro-conciertos acústicos en Madrid Comics. El Coyote en las distancias cortas gana mucho y, subido a un escenario chiquito, al fondo de la tienda, entre cubetas de comic-books gana todavía más. Si hace unos meses en escenario grande me convenció, pero no tanto, esta vez sí que ofrece un chou amable y simpático. Se le ve más cómodo en este contexto doméstico. Para nosotros, el público que le seguimos esporádicamente epor las calles de Madrid, estos conciertos fuera de lugar son una simpática muestra de inquietud artística y no dejan de tener un toque de prodigio doméstico. Un aire de bohemia local a la par que sofisticada muy de agradecer.

Armado con una guitarra acústica, acompañado de contrabajo, derrochando labia y buen humor, el Coyote ofreció su repertorio habitual. Dedicó un yodel al dibujante Keko (que poco antes había estado firmando tebeos), tocó una sentida canción dedicada a las chicas de las revistas guarras y a la propia tienda - que, como bien dijo, en el fondo sólo vende revistas guarras - y ofreció clásicos de hoy y de siempre (Cien guitarras, Extraño corte de pelo o Azcona 16) que, en formato doméstico, en su lectura de rockabilly acústico, o country casual, si lo prefieren, ganan muchos enteros. Rodeado por lo más granado del underground tebeístico (Olaf Ladousse, Keko o Eloy de Madrid Comics, ejerciendo de satisfecho anfitrión), el Coyote -una vez más- dejó patente su estilo y saber hacer en un pequeño showcase castizo y simpático que culminó con el irónico grito "¡viva el día del libro!". Una buena manera de salirse por la tangente y eludir, sin eludirla del todo, esa Noche de los Libros municipal con que se quiere dar lustre cultural a una ciudad demasiado marchosa para dedicarse a la lectura tanto como les gustaría a los gestores culturales. Yo, en cualquier caso, tuve además mi propio crossover entre el madrileño Día del Libro y el catalán Día de Sant Jordi y me fui contento a casa con un concierto del Coyote y un libro de Josep Pla ¿Se puede pedir más?

Impresiones dominicales

2007-04-23T00:44:00.000+03:00

Continuamos con las impresiones de domingo de Karpov, que tanto gustan a algunos de los lectores más fieles. Fín de semana de sol en Madrid que se ha podido aprovechar para salir a pasear por los parques, viendo como el madrileño gusta del buen tiempo y se lanza a sus calles en cuanto asoma.

Como todavía está lejos el abrasador verano, podemos quedarnos con estas tardes en los que las chicas y los chicos toman el sol tumbados en toallas, los perrillos corren por el cesped y las tortugas de florida sacan su cabeza del agua turbia de los estanques y se dan un respiro en su tarea de destruir la fauna autóctona. El Retiro es siempre un sitio fabuloso para pasear. Parque bullicioso, amable y popular es el escenario perfecto para la pereza sabatina. Y para seguir con las prácticas pictóricas. Con tanto sol como hacía, y con una luz exuberante, la acuarelita ha quedado prendada de una cierta cadencia fauvista que no le favorece demasiado. Ya lo ven. Sin embargo, no esta mal del todo, creo yo, ya que se puede llegar a reconocer el edificio. Un perrillo se acercó a beberse el agua con acuarela que tenía en un tapón y estuvo jugando con el pelo de D. Este apunte queda, por tanto, como un recordatorio de la placidez y la simpatía de un día sin nada que hacer.

Además, quien tenga tiempo, puede pasar, si pasa por el Retiro, por el Palacio de Cristal y ver la exposición Espacios para habitar. Una bonita manera de aprovechar los fondos propios del Museo Reina Sofía, para ofrecer una relectura amable de obras menores en un espacio ajeno. La imposible versatilidad del Palacio está siendo aprovechada con muchísimo acierto por el MNCARS para establecer diálogos artísticos peculiares y organizar exposiciones singulares. Tanto es así que la gente coriente, está disfrutando con tranquilidad y simpatía de instalaciones y proyectos que, en las frías salas de un museo de arte contemporáneo les produciría un cruel (y razonable) aburrimiento. Ya ven, tan sólo hacía falta acercar unas exposiciones montadas con criterio y sin muchos recursos, hasta un contexto hermoso, poner un breve texto introductorio para que se produjese el milagro de devolver el arte a la calle.

Este fín de semana también he podido reencontrarme con el viejo amigo Louis Philippe. Fui a CD-Drome a buscar el nuevo disco de Astrud (del que muchos ya están hablando por esos incansables blog s). Pues bien, todavía no ha salido. Defecto de fábrica, dice César de CD-Drome. En Barcelona ya lo tienen -me cuenta un conocido de la noche profunda casi en la misma puerta de la tienda- ¡Quién sabe! Entre medias, qué bonito el disco Ivory Tower (él,1988)encontrado en el fondo de un cajón de la tienda. Justo, uno de los que me faltaba. Después de tanto tiempo, volver a escuchar la cadenciosa y romántica voz del dulce geniecillo belga llena de satisfacción y amor por la existencia. Chocolate soldiers es sin duda una canción fetiche. No me da tiempo a colgarla, quien quiera que rebusque en la Internet.

Apuntes sobre la fiesta Ladyfest

2007-04-22T14:02:00.000+03:00

Ya está en marcha el Ladyfest España 2007, ya lo dijimos el viernes ¿no? Pues bien, anoche pudimos empezar a disfrutar de uno de los miles de benefits que nos esperan en los próximos meses. La cosa promete; incluso estando todavía a la espera de que adelanten algo del cartel, ya hay ganas ya de vivir esos tres días de actividades y conciertos. Pero mientras llega ese momento ayer se pudo ver lo siguiente...

1. Buena afluencia de público a la que ha sido la primera fiesta para recger fondos (si descontamos la fiesta Fempunk de Semana Santa). Tanto Los Punsetes como Margarita son de los que se prodigan bastante en nuestros escenarios, por lo que el efecto pereza se tiene que tener en cuenta. Aún así, la sala La Pequeña Betty tuvo un aforo casi completo. Pese a lo extraño que era el lugar al rollo Ladyfest (una mini-discoteca en los bajos de un restaurante de cocina global para treintañeros aspiracionales), el sitio era cómodo, sonaba bien y se veía a la perfección el escenario.

2. Margarita no me gustarón nada hará cosa de un año y medio. Pues bien, tengo que reconocer que ésta vez me sorprendieron bastante. Siguen teniendo su cosa hardcoreta, pero han empezado a acercarse hacia postulados rítmicos y melódicos más sólidos y saludables. Ahora parecen mirar más a unos Sonic Youth (de la época Daydream Nation), se dejan de monsergas de punk progresivo y hacen bailar al respetable con canciones (algo de lo que carecían hace un tiempo). Mucho mejor que antes, desde luego. Eso sí, me quedo con el comentario de una ladyfester que, pese a reconocer su muy notable pericia instrumental, no pudo evitar calificarlo como "música muy de chicos". Todavía les falta ser un poquito menos obvios.

3. Los Punsetes se están acercando a la perfección formal. Hemos podido ver cómo su propuesta se ha ido depurando progresivamente, ganando solidez estética, concentración musical e intensidad lírica. Los Punsetes tocan todo de corrido, no hablan y miran con abulia impostada. Cada vez hay menos filigrana y más sensación de vacío y agobio estructural. Dejan que sea su cantante (la Cantante de Los Punsetes, que ya es como una castiza cantante calva) quien desgrane esas perlas sobre la Alienación Estructural Española. Ariadna, con su voz de persona interpuesta es como una Blavatsky de nuestro nuevo pop-rock. Lo que empezó siendo un grupo de amigos haciendo Rock de los Noventa, se está convirtiendo en una anomalía musicada radical, extrema, lúcida... Poco más que añadir a lo dicho el otro día.

4. La modernidad más underground está de parte del Ladyfest. Efectivamente, los benefits serán una buena guía del quién es quién en el subsuelo. Los Cohete, Murky Mancuso, el Sr. Tremolina... esto es el principio de ese divertido desfile de fanzineros, bloguistas y músicos de vanguardia que pasearán su palmito por estas fiestas. Una buena manera, por otra parte, de animar la noche madrileña. Eso sí, como es habitual en estas cosas musicales, más presencia masuculina y malasañera que de chicas.

Una vez terminados los conciertos, con los fanizes Bikini Kill y Fempunk debajo del brazo, enfilamos Gran Vía abajo de vuelta a casa. Mientras en la Pequeña Betty parecía que la fiesta duraría un buen rato más. Buen comienzo para el Ladyfest España 2007.

La versión de la Post-Tremoina está aquí.

Margarita y Punsetes tocaron la noche del sábado 21 de abril en la sala La Pequeña Betty (c/Reina 4)

Inteligencia femenina

2007-04-19T14:03:00.000+03:00

No, no digo intuición, como esperarían muchos de los que ya no ven discriminación por ningún lado. Digo inteligencia, creatividad y pasión femenina. A lo que hay que sumar niciativa, acción y participación en varios días y diversos puntos de nuestra geografía pop. Vuelve aquí y allá el Ladyfest y, desde aquí, animo a participar en todas las fiestas, conciertos y saraos y a comentarlos, discutirlos. A darle mucha bolilla a todo.

Vuelven las fiestas cooperativas para recaudar fondos en Madrid. Ladyfest España 2007 da sus primeros pasos y celebra su primer concierto, benefit o Lady-fiesta. Independientemente de que me gusten más o menos los grupos que participan en estas fiestas, tengo que reconocer que el formato escogido para los benefits me parece muy acertado. Toda la escena local se vuelca, todos participan y arriman el hombro. Chicos y chicas, todos a una. Eso sí la fiesta central DEBE seguir teniendo un carácter femenino y reivindicativo. Las lady-fiestas previas son divertidas, favorecen la pluralidad, tienen salero, evitan mucha crítica fácil y ofrecen una amplitud de miras necesaria para aúpar a la mujer al lugar que se merece en nuestras escenas pop. La igualdad es el objetivo, de manera guerrillera, claro, pero también con alegría y marcha.

Total, que el sábado 21 tenemos el primer concierto Ladyfest: en la Sala La Pequeña Betty, calle La Reina, 4, metro Gran Vía a las 22h. Con Margarita y Los Punsetes.

MARGARITA 
Cuando Devo meets los Sonic Youth y bailan con Deerhof. Abren el proyecto Ladyfest Spain tocando para el primer benefit del nuevo Ladyfest. Estamos encantadas y ademas nos sentimos muy honradas de tener en las filas ladyfesters a este grupazo. 

LOS PUNSETES 
Eduardo Punset sabe muy bien que es la felicidad, que gente tan encantadora y con un proyecto musical tan interesante contribuya con un benefit para LadyfestSpain. Lo pone en su libro. 
Nos gustan, nos divierten, nos flipan.  

Sábado 21 de Abril
22:00h, 5 euros, sala pequeña betty
(M)Gran Vía, C/Reina 4

  www.myspace.com/ladyfestspain2 

Además se podrán comprar camisetas, chapas, galletas, el zine fempunk y el dificilísimo de encontrar zine BIKINI KILL
ALLI nos vemos!!!!

Pero, aquellos que piensen que todavía queda mucho por hacer, estarán todavía más próximos en espíritu a la iniciativa en la que está involucrada Marta Fuck Me I'm Twee. Llevando el espíritu DIY del Ladyfest a la ciudad de Sevilla, Ladyfest Sur se presenta como una inciativa VALIENTE, NECESARIA y ADMIRABLE. Ladyfest Sur lleva la batalla por la igualdad creativa a territorios que se suponen menos amigables (si cabe) que las clásicas escenas alternativas de Madrid o Barcelona. Como muy bien señala Marta:

la conclusión es que, así las cosas, siguen haciendo falta iniciativas reforzadoras que privilegien a las mujeres en los espacios creativos. y por eso nos hemos lanzado y estamos construyendo, poco a poco y entre muchas, el ladyfest sur. la primera cita, #0, el 12 de mayo en sevilla... detalles por confirmar.

Lo dicho, una iniciativa que está dando sus primeros pasos pero que hace ése un gesto tan necesario como es trasladar el ideario del Ladyfest al terreno de esa España Normal que vive tan contenta porque aquí, desde hace muchos años ya no hay discriminación de la mujer.

Ah, y los que piensen que esto no es más que demagogia karpoviana no se apuren, mañana vuelvo a lo de la música comentando la maqueta de Espanto. Una maravilla ¿qué voy a decir? Es tan bonita que, por una vez, tengo que pensar bien en lo que escribiré. Esto sólo lo hago por ellos. Mientras tanto aquí hay una crítica muy buena, la primera.

Miercoles con Federica. Tiempo Libre

2007-04-18T13:11:00.000+03:00

Hoy Federica va a contar lo que está rondando por su casa y a qué dedica su tiempo libre.

En primer lugar, he descubierto una radio por Internet que me está dando muchas alegrías. Se trata de Pandora, que es un sitio muy curioso, en donde tú eliges tu artista favorito, y te busca en su enorme base datos un mogollón de cosas parecidas, muchas de ellas desconocidas e interesantes. Yo tengo varios canales en el sitio (Lilac Time, Pet Shop Boys, Jesus and Mary Chain, Smiths, They Might be Giants, Vashti Bunyan) y la verdad es que la cosa funciona muy bien. Claro, que echo de menos la voz de un locutor local (cuando es bueno) anunciándote esto y lo otro y dándote información y entretenimiento agradable, pero cuando la alternativa es Julio Ruíz, o José María Rey, o Tomás Fernando Flores, o cualquiera de esas momias caducas y coñazas, lo mejor es enchufarte a Pandora y disfrutar de una ristra interminable de excelentes canciones, sin publicidad ni nada de nada. ¿Existe ya la posibilidad de conectarte a una radio de estas en el coche? Sería genial poder hacerlo para escuchar Pandora mientras uno sale de viaje, y pasar de muermos.

Y es que, a este paso, la radio musical se MUERE. Me refiero a la radio tradicional. Ya ni me acuerdo de la última vez que escuché un programa entero de música en el dial nacional sin apagarlo y sin tener ganas de vomitar. Y mira que antes me encantaba, en la época en la que Abit Bol era joven y dinámico, y en los tiempos cuando los DJs se ODIABAN a muerte y se mataban entre ellos para pillar la novedad más absoluta. Ahora con los programas P2P todo esto pierde sentido, porque todo el mundo tiene acceso a los discos antes de que estén publicados oficialmente, cosa que me parece muy bien. No estaría mal una renovación del género, y que alguna emisora diera cancha a alguna persona ROMPEDORA con ideas para crear un programa NUEVO, BUENO y CERCANO.

En música, estoy atravesando una etapa jipiosa total, y mi casa está repleta de cantautores 60s que nos dejaron obras deliciosas de otra época. Auténticos héroes de carromato y caballitos por las praderas. Paso de rock’n’roll en estos momentos. Vashti Bunyan, Heron, The Gentle Soul, Music Box, Moonstone, Ruthann Friedman, Shelagh McDonald, Lesley Duncan, Judy Collins, Jude Sill, Bridget St. John y almas parecidas son mis nuevos vicios. Pequeñas composiciones llenas de ternura ajenas a modas. Retro jipi total. Ayer incluso me pillé un CD de Jeanette que estaba en Carrefour de saldo con todas sus canciones desde 1967 a principios de los 70. No es lo mismo, pero es por hacer patria.

Federica hace siglos que no se mete en una sala oscura para ver cine. Obligaciones y horarios familiares me impiden hacerlo. De todas formas, los días de las salas de cine están contados. Pasa casi como con la música. ¿Quién va a hacer colas y desplazarse a un sitio, para entrar en un lugar más o menos cómodo y ver una peli que puede o no gustarte cuando todos podemos acceder a eso mismo desde casa? Aún no tengo la TELE de plasma con sonido 7.1, pero así y todo, sigo comprando muchos DVDs y, de vez en cuando, me descargo alguna cosilla del emule cuando, harto de esperar, NO la distribuyen en España, por que esa es otra cosa: hubo un momento en el que las pelis extranjeras llegaban a Madrid muy pronto, pero ahora la cosa se ha estancado enormemente, y muchas joyas del cine NUNCA llegan a estrenarse como, por ejemplo, la increíble Wassup Rockers de Larry Clark, en donde podemos ver a una magnífica banda de PUNK latino de un barrio tremendo de Los Angeles. Peli muy cool.

También estoy viendo la tercera temporada de The Wire, una serie de HBO que es muy buena. Policías, drogas, gente chunga y un acento tremendamente incomprensible son los ingrediente de esta serie INTRADUCIBLE a cualquier idioma y que debe de ser vista en versión original con subtítulos en inglés, porque el acento barriobajero de Baltimore es cosa de otro mundo.

El otro día llegó a casa el DVD de la segunda temporada de The Adventures of Pete and Pete, una serie superindie de los 80, que aunque ha pasado un poco de tiempo por ella, sigue siendo una delicia de ver y escuchar, porque tiene canciones de Polaris (Miracle Legion) y de Stephen Merrit – entre otros. Un auténtico programa de culto.

Pero lo mejor es un DVD que se llama En el Mundo a Cada Rato, que contiene una JOYA del cortometraje y del CINE que se llama Binta y la Gran Idea. La palabra PRECIOSIDAD se queda corta para describir esta pequeña maravilla de VISION OBLIGATORIA. Esta historia de Fesser debería de haber ganado el Oscar, pero, pensándolo bien, es demasiado buena para haberlo logrado, por lo que mejor es que haya permanecido en un segundo plano para el disfrute de todos. ¡¡¡ Compradla YA !!! Me encanta el cine realista, los antihéroes y todo lo que refleje la DUREZA de la vida. Odio las películas blandas, las historias vacías, los ganadores, y por eso en esta casa se ven muchos documentales salvajes. Siempre.

En el terreno musical, el otro día pillé una cosa muy interesante. En la FNAC encontré una muy grata sorpresa: han publicado en España el DVD PUNK:ATTITUDE y, por supuesto, me lo llevé a casa. Está muy bien editado, incluyendo incluso un facsímil de dos números del mítico fanzine Sniffing Glue en su interior. Es un documental que repasa la historia de PUNK y, aunque con algunos flecos, se ve muy requetebién, y tiene entrevistas e imágenes memorables. Lo que da cosa es ver a los artífices del movimiento ahora como viejecitos y tal, y ya me imagino dentro de nada a nuestros ídolos indies contando sus batallitas llenitos de arruguitas, aunque, si a la gente no le importa ver a Genesis, a los Rolling o a Police en ese estado, nada nos va a importar a nosotros ver a The Pastels y a My Bloody Valentine cuando ya estemos en el geriátrico. ¿Os imagináis?

¡ Oh ! ¡¡¡¡¡¡¡ Qué sería del mundo sin estos pequeños placeres !!!!!

Feliz semana y paz y amor a quien se lo merezca.

Federica Pulla

Cita para el jueves...

2007-04-18T09:30:00.000+03:00

... siempre y cuando usted, lector, esté en Barcelona Acontecimeinto bomba del que me informa puntualmente Txuso Pedro Páramo. Germán Banana regresa con un combo misterioso, los MG. ¡Qué pena no poder salir ya corriendo para Barna! ¿Algún lector de por allí se atreve a enviarnos unas letras con la narración? Espero que sí...

Puesssssssss, este jueves a eso de las 22:30 se presentan estas 3 banditas en el cabaret (sidecar)

M.G: debut del nuevo combo del inefable guitarrista Germán Bananas, acompañado de Mónica a la batería ¡sorpresa total!

Thelemáticos: Sergio y Nacho de Anticonceptivas dando rienda suelta a su asturianía y sus obsesiones (mi grupo favorito del momento)

www.myspace.com/thelematicos

Kentucky Fried Nigazz: 3 hijosdeputa bien conocidos (uno de ellos recién operado de fimosis) insultando los oídos del personal con buena mierda.

www.myspace.com/kentuckyfriednigaz

Noo faltéeeeeeis,

Txuso.

Heroes y villanos

2007-04-17T00:03:00.000+03:00

Héroes y villanos, pasamos la vida intentando descifrar sus interminables disputas. Parte indisoluble de nuestros imaginarios personales, personajes siempre presentes en nuestra vida. Figurantes que hacen más sencilla la lectura de nuestra circunstancia ¿qué sería de nosotros sin nuestra capacidad para inventarnos héroes y villanos? Tal vez estas mismas preguntas sean las que han llevado al e-zine Magaezine a dedicarle su último número a estos personajes.

Y tal vez por ser necesario contar con guías especializados en dar las correspondientes lecturas en blanco y negro, su responsable Nata ha recurrido a una pléyade de bloguistas delirantes y peliculeros entre los que he tenido la suerte de contarme. Y es que las cruzadas temáticas de los bloguistas locos tienen mucho de la lucha del bueno contra el malo, de los indios perseguidos por los vaqueros, de príncipe valiente atrincherado en lo suyo mientras fuera cae una buena.

Así, bloguistas e ilustradores se han dado la mano para pergeñar un retrato insólito y ambigüo de la heroicidad y la villanía. Toda una muestra de cómo textos imprevivisibles, dibujos y fotografías pueden llegar a unirse en una curiosa reflexión gráfica.

A la mezcla sólo hay que añadirle el buen hacer de Nata, la habilidad del Sr. Tremolino como críptico y pillo curator y un poquito de azar y ya tienen ustedes una página web bien bonita y atípica que les puede servir para entender (o no) la ambivalente estética de muchas heroicidades y villanías de su día a día. Eso y pedir pedón al ilustrador Víctor Cámara y su obra, Superconguito, en caso de que no haya podido evitar encogerse de hombros ante el texto de Karpov!

Otras reseñas de algunos blogs participantes aquí, aquí y aquí.

Magaezine 06

Encanto sabatino

2007-04-15T13:57:00.000+03:00

Hay grupos que están dotados del especial talento de crear canciones para reir, llorar o bailar. Canciones que lo mismo pueden acompañarte en un paseo doninical, servir de consuelo frente a una ruptura sentimental o animar una fiesta con luminosos estribillos. Los grupos que logran dar con esta mágica poción son una rara avis en un panorama actual en el se tiende, cada vez más, a la especialización estilística y emocional. Es más raro, en nuestros días, dar con una de estas bandas. Eso sí, cuando la encuentras el flechazo dura muchos años.

Saturday Looks Good to Me aparecieron un buen día en mi vida de la mano del siempre querido pintor Secundino Hernández, quien me los recomendó con su habitual vehemecia asegurándome que sus discos cambiarían mi vida. Y, la verdad es que la asombrosa mezcla de sonido Motown, ecos spectorianos y psicodelía contenida en sus primeros LPs me llenaron de asombro al instante. La dulzura inmensa, las melodías preciosísimas, la perfección de un pop que suena a todo sin sonar a nada en concreto, quedaron grabadas en mi memoria. Desde entonces vuelvo a discos como Saturday Looks Good to Me, Love will find you ó All your summer songs (Polivinyl, 2003) cada muy poco tiempo y revivo el asombro inicial que me produjeron.

Escuchando estos discos, no me cabe duda alguna acerca de la maestría de Fred Thomas y su pléyade de músicos de acompañamiento. Cualquiera que preste una atención mínima a sus canciones quedará hechizado por sus encanto. Los suyos son discos insólitos, llenos de singles y canciones redondas que pueden, ya digo, acompañarle a uno en el día más feliz o en la noche más triste de su vida. Como ha sucedido siempre con las grandes canciones de pop, por otra parte. Un grupo inmenso que, por alguna razón que no acierto a comprender, no ha llamado la atención de los grandes sabios pop de nuestra tierra; ni sus discos han tenido disfusión alguna, ni han merecido menciones en blogs (con la excepción de la sagaz Marta), ni nada de nada.

Por eso, me alegra saber que el grupo se ha convertido en el fichaje estella de la discográfica K Records, a la que se sigue con tanta devoción en nuestros diferentes entornos alternativos. El sello de indie-rock calvinista por excelencia lanza el próximo mes de septiembre el disco Fill Up The Room. A ver si empezamos a ponerles en el mapa ahora que (¡por fín!) tienen una discográfica de lo más cool.

Además, podremos disfrutar pronto de su directo en la ciudad de Madrid. Esto último, que parecía impensable hace unos meses, se hará realidad gracias al empeño en seguir ofreciendo conciertos de calidad por parte de los responsables del Neu! Club y su bendita cabezonería. Así, el próximo día 19 de mayo podremos verles en el escenario que más alegrías nos ha dado en este último año. Tocan también en Valencia y Barcelona. Las fechas están en su espacio.

Meet me by the water

The girl's distracted

Odio el rock

2007-04-11T23:12:00.000+03:00

¡Como odio el rock! No soporto el plúmbeo género, las afiladas guitarras, la intensidad en la sensación ni el impasible ademán. Sólo hay algo que odio más que el Rock y es el Rock Moderno, que está tan en boga y tan a la última. Odio ese Imperio de la Fealdad en que se ha convertido el mainstream, las vacaciones underground en Berlín, el glitter isotónico y el cutre-lux de gran superficie.

Experimental Social Failure son Rock y no estarán de moda nunca. Ellos también odian el Rock Moderno, están en Berlín y les revienta el Rollo Qué De Berlín Vengo... Su glitter es del de antes, del cutre, canalla y enrrollao. Lo mismo que el de unos Stooges o un Mark E. Smith. ESF son un dúo en el que milita Ernesto García, al que algunos reconocerán por el excelente, discontinuo y revelador blog Ernesto en Berlín (enlazado en la barra lateral de este blog). Ernesto tenía que haber salido hace medio año en estas páginas, con una maqueta monumental de 25 canciones (sic), pero la acuciante actualidad lo impidió de manera injusta. En ESF también milita un rock and roll animal que parece escapado de Los Setenta, Tobias Johanssen. El dúo hace un Rock Estiloso que bebe de Las Fuentes Primigenias (Los Stooges). ESF ha cambiado, sin embargo, la inocencia locuela por el resabio frío, una mala baba controladísima, y una cosa contenida que queda más neoyorkina que berlinesa. Ausencia de vergüenzas tontas, estilo, actitud, imagen sexy y extrema... ESF están aquí para aclarar que las guitarras hirientes, las frases hechas, la actitud descerebrada (breaking the law, leave me alone, down down down...), son las únicas recetas de la música buena. El resto es mierda y actitudes parasitarias. Si no se lo creen escuchen sus canciones y luego prueben a bajarse el disco de Triángulo de Amor Bizarro.

Usted, también odia el Rock. Como yo, lo mismo exactamente. Pero también lo ama. Como todos. Ya lo decían los Jesus. Y ESF lo odian más que usted, más que yo porque lo aman más. Y tienen más actitud y les repatean más los modernos y los advenedizos. Por eso reducen sus gestos a la mínima expresión de lo esencial, se centran en los códigos más genéticamente puros del estilo para esculpir el cliché en marmol. Frente a la caña gratuíta de unos Liars, ellos se centran en la repetición taruga, se entregan al sonido ashetoniano, se aplican con las voces arrastradas, el barriobajerismo conceptual, las baterías martilleantes y la eletrónica proto-punk. A-modernos, a-conceptuales, a-normales... harán olvidarse de melodías, coros, flequillos por un rato. Y recordar cuál fue la primera gasolina que alimentó el Ruido y la Furia de una música antaño juvenil. También le dirán, con un cierto cachondeo y exactitud, lo lejos que estamos ya de aquello; ahí está su (nuestro) fracaso social experimental. Y sí, seguirá odiando el Rock. Más incluso de lo que lo hace ahora. Pero volverá sobre las cuatro canciones de su MySpace. Como hemos hecho todos, porque también amamos el Rock. Aunque no os acordemos bien de cómo ni por qué.

Miercoles con Federica. Pistoletazo de salida

2007-04-11T13:46:00.000+03:00

Mucho se ha hablado de la capacidad de las listas de noticias (antes) y de los blogs (ahora) para unir a grupos de personas de gustos y pareceres similares como, por ejemplo, a los amantes de un cierto tipo de música, a los seguidores de una cierta estética, o a los simpatizantes de una determinada forma de ver la vida, como pudiera ser nuestro caso.

Pero lo que más me llama la atención de esta maraña electrónica no es precisamente este sentimiento de buenrrollismo que nos inunda, sino todo lo contrario. Lo que más me interesa es la mala baba de las personas que, en un esfuerzo incansable por mirar lo que unos y otros dicen en la red, utilizan cualquier comentario para meter cizaña, analizando e interpretando de la forma más retorcidamente posible las opiniones ajenas.

Pero esto no es nada nuevo. Ya en la primigenia vida de las listas de música, pudimos presenciar aquellos impagables rifirrafes entre personajes de la movida indie española, salidas apresuradas de miembros, cierres repentinos de boletines de noticias por situaciones límite y varios boicots que ponen de manifiesto la voluntad terrorista de algunos participantes y el resultado positivo de estas acciones para echar al traste a más de una lista. ¿Alguien recuerda las pullas y diatribas varias contra Felipe Fresón? ¿Las movidas de Darío Vico y sus diferentes reencarnaciones? O, sin ir más lejos, las diferencias entre Marta Twe e y Manuel Soleado o la reciente movida de Karpov contra el entorno Zurdo por un simple comentario de un concierto del artista madrileño. En definitiva, espectáculos bochornosos que, lejos de utilizar este tipo de contactos electrónicos más o menos directos para lograr algo positivo, no hacen otra cosa que poner en duda la utilidad de estas listas para – en un ideal totalmente utópico -, lograr algo positivo y conjunto. Claro, que aquí también está la salsa de muchas recetas. Si todo fuera bonito y dulce, la cosa empalagaría muchísimo, con lo que un poquito de sal y vinagre a veces no viene mal. Tampoco voy de adalid del nuevo movimiento paz-y-amor-hermanos, sino que me quejo de las cosas que, llevadas a un límite, conducen a situaciones desagradables y de patio de colegio.

Y que conste que yo también he sido fruto de esta descontextualización desmesurada. Les cuento: un día, se me ocurrió decir en una lista de música que a mi me gustaba (y me sigue gustando) el realismo antes que lo imaginario. En todos los campos. Un buen documental sobre las miserias del mundo antes que una estupidez de ficción. Una canción de McCarthy antes que una tontería vacía de sentido. Pet Shop Boys millones de veces antes que Take That. Y se me ocurrió mentar a un artífice de grupos inventados e imaginarios: MIKE ALWAY. Mira que admiro la capacidad de este inglesito para – en otros tiempos – descubrir valores, pero no puedo soportar su falsa portada, la doble lectura de sus creaciones y su pose de esteta supremo. Pero debí nombrar al diablo, o a DIOS, porque la esposa de un hasta entonces amigo, decidió llevar extrañamente dicho comentario a su terreno para decidir de forma unilateral que era hora de poner fin a nuestras relaciones. Y eso ocurrió hace ya cinco años. Ya ven ustedes hasta qué punto pueden llegar las cosas.

O sea, que vigilen mucho lo que escriben, porque siempre puede haber alguien por ahí que, aunque jure y perjure que nunca lee lo que otros dicen, puede estar vigilando para, en un momento dado, hacer el máximo daño posible. Se lo aseguro.

Federica Pulla

Canciones contra literatura

2007-04-09T21:23:00.000+03:00

¡Ay, los Orchids! Adalides de esa sentimentalidad centutria que no se paraba en mientes a la hora de cantar al amor, al desamor y a la juventud con cuatro guitarras enchufadas y unos gorgoritos cargados de ira y de drama. Héroes anónimos, como tantos otros, de eso que muchos enrollaos llaman ahora, a buenas horas, pop kitchen sink. Maestros del pop redundante, los Orchids vuelven, discretos, como si nada, firmando un comeback que no desmerece en absoluto sus anonimas y minúsculas proezas de los ochenta.

Corredores de fondo de la era gloriosa del indie-pop, curtidos en esa épica de los flexis y los maxis que nos ha llegado a muchos gracias a esas historias contadas de boca en boca (tradición que mantienen viva astros como Alex Bummer o Manuel Soleado en sus respectivos blogs), estrellas menores en la galaxia Sarah, eternas promesas... Todos estos apelativos se pueden aplicar, sin temor a equivocarse, al grupo de Glasgow. La luz de la banda que alardeaba de haber firmado el Pet Sounds de la Era Sarah (el honor, al final, se lo llevó el señor Julian Henry y su magistral The Sound of the Hit Parade), se apagó poco después de que la disquera echase el cierre. Su último concierto fue, precisamente, en aquella legendaria fiesta de despedida del sello. Atrás quedaban discos como Lyceum (Sarah, 1989), Unholy Soul (Sarah, 1991) o Striving for the Lazy Perfection (Sarah, 1994). Todos ellos con canciones deliciosas, todos ellos dotados de un encanto pop dramático y esquivo. Ninguno redondo. Más tarde, el olvido.

Por ello, cuando se reveló que el madrileño sello Siesta les había fichado, saltaron las alarmas. Unos esperaban ansiosos las canciones de unas orquídeas redivivas. Otros se mesaban los cabellos y se temían lo peor. A mi me pareció coherente la decisión de Siesta de ficharles, ya que nunca han ocultado su admiración por el sello de Bristol y, ¿quién se negaría el gustazo de recuperar, aunque fuese un poquito, de historia gloriosa? Fichaje sorpresa que la rumorología madrileña adornó con vuelos nocturnos a Glasgow para cerrar un trato que parecía en manos del gigante americano Darla Records (no en vano había sido quien había dosificado la canciones nuevas en algún recopilatorio de 2005). En fin, historias que no vienen al caso. La realidad es que, desde hace unas semanas el disco está en mi pequeño iPod (gracias al envío amable de Romina de Mira El Péndulo) y la bonita edición en cedé, con su portada minimal y de porte caligramático en mi casa, gracias a la amabilidad de los propios señores de Siesta. Y, tengo que reconocer que el disco, en su afable discreción, ha logrado hacerse un hueco, entre el fragor de Lo Nuevo, en mi lista de escuchas. Tengo que reconocer que, en algún momento había especulado con que se tratase de un engendro de la talla del Bank of England (Shinkasen, 1998) de Blueboy. Y no, no se trata de eso.

Los Orchids vuelven asumiendo que ni la historia ni la posteridad conservan su memoria. No, ellos son extraños, leyendas menores. Notas a pie de página. Y su disco responde, con la debida humildad de planteamientos, a esa circunstancia. Y se beneficia de ella. Nada de flequillos ni puñitos al aire. Que no tenemos edad ninguno. Quien haya gozado con los Orchids inquietos, poliédricos y un tanto soberbios de la reedición del Unholy Soul (excelente disco, compilado con sus respectivos singles, por la excelsa LTM)se llevará un cierto chasco. Los Orchids se han fijado más en la campechanía de unos Go Betweens otoñales, en las virtudes de un indie-pop más introspectivo. Kitchen sink, sí, pero un tanto crepuscular. Sentido, hermoso discreto y con muy pocas pretensiones. Lleno de guitarras y arreglos mínimos que adornan un disco al que ni siquiera se le puede echar en cara su ausencia de emociones a flor de piel, de puro sincero que es. Canciones como The last thing (on your mind) o Take my hand nos alejan de la épica más sensacionalista y revivalista. Y dan la medida musical y ética de unos señores que han preferido regresar renunciando al acontecimeinto. Y con algún que otro single simpático como Another saturday night, además. En ocasiones pueden recordar a unos primeros Beaumont, refinados y discretos. Otras veces hacen rememorar los pasajes más salvables y tranquilos de los Aztec Camera comerciales... A los últimos Forster y Mc Lennan recuerdan mucho. Es cierto, otras veces aburren un poco.

Pero, en general, no sería justo decir nada malo de un disco que se presenta desnudo y campechano. Desde luego, la producción no es precisamente rutilante, en ocasiones se puede hacer pesado y, tal vez, sobren un par de temillas al final (ese Feel the magic)... También es verdad que hay poca concesión al pasado y buenas canciones. Que nadie se engañe, si esto no fuese un comeback, ni fuesen unos señores mayores los que salen a escena, usted y yo estaríamos hablando de poesía, echando una lagrimita y haciendo églogas-pop a cuenta de estas mismas canciones. Así que, dejemos a un lado los flequillos y la tontería (que para eso están las reediciones y los recopilatorios) y disfrutemos, sin complejos ni prejuicios, de un LP con más canciones que literatura.

Arte al alcance de todos

2007-04-08T21:50:00.000+03:00

Fín del parentesis primaveral. Han sido unos días de placidez, contacto con la naturaleza y sol que han permitido renovar el ánimo y recuperar vocaciones tardías. También han sido días de un poco de indie-pop y, por supuesto, de discos perdidos y encontrados. Pero han sido los menos, no se crean.

LA VOCACIÓN TARDÍA. Hace muchos, muchos años, en unas vacaciones en van (es decir, camioneta) por la Inglaterra rural descubrí el relajante placer de tomar apuntes con acuarela de algún paisaje evocador, de un rincón pintoresco o un  detalle típicamente típico. Gracias a los esfuerzos del afable Mr. Paul House (nada que ver con el dichoso doctorcito fashion), profesor de inglés de mi señor padre, atlético de adopción y fan de Los Who,para más señas, se me pasaron esas vaciones distraído con el pequeño objeto que amablemente puso en mi mano: la caja de acuarelas de viaje de Winsor & Newton. En muy poco tiempo, el diminuto cofre de pinturas se convertiría en uno de los fetiches de mi infancia tardía y una compañía habitual en mi primera adolescencia.

La caja en cuestión contenía (y contiene) doce pastillas de acuarela y un minúsculo pincel. Perfectamente portable (aún hoy en día es más pequeña que muchos móviles) ofrece la oportunidad de dejarse llevar por la veleidad artística en los lugares más peregrinos. No en vano aquel verano de campiña druídica y brit lo pasé pintando paisajitos, aquí y allá, en cuadernitos primorosos que  deben haberse perdido para siempre en el maelstrom de armarios domésticos que sólo la señora Karpova Madre está llamada a navegar. La caja acompañó muchas tardes de tedio estival y alguna que otra vacación apocalíptica por los Pirineos, con toda la progre-familia karpov! en busca de la Esencia del Románico y de un hipotético Sentir Hispánico Primigenio que estuviese libre de cainismo guerracivilista.

Por ello cual no sería mi sorpresa cuando, hace unos meses, paseando con D. por Chamberí descubrí que la marca británica seguía comecializando sus sketcker's pocket box. Tanto debí abrir los ojos ante el escaparate de la papelería de la calle Carranza que, a los pocos días, la amable D. había empaquetado primorosamente el ansiado fetiche junto a un cuadernito Claire Fontaine (esos de las caritas de esfinge, si). No podía haber pensado en un regalo mejor, la verdad.

Sin embargo, con tanto indie, tanta tontería, tanto salir y   entrar y, la verdad sea dicha, tanto trabajo de oficina, no había encontrado el momento de recuperar la supuesta mano pictórica. Ha sido la brisa mediterránea, el solecito y la lejanía a la fatídica computadora la que ha propiciado la  visita de una pequeña musa. Ni que decir tiene que nada más llegar a Madrid, me he lanzado al escáner más próximo para compartir este momento karpov! (sí, bueno, soy el primero que es consciente de su componente de paisajismo dominguero) con todos ustedes . Sobre todo con Luis, que es quien más lo disfrutará.

EL DISCO ENCONTRADO. El maravilloso LP solitario de Gregory Webster para la legendaria disquera Vinyl Japan. Estaba acumulando polvo en los estantes de CD-Drome, Barcelona. Compendio de pop pluscuamperfecto, ecos de los deliciosos Razorcuts, más ecos de los sublimes The Carousel... este disco era una de las piezas que faltaban en mi colección. Una auténtica maravilla plagada de hermosura que, según sonaba con los paisajes de un soleado Empordà de fondo, me recordaba, no se por qué, a la exquisita canción de Brighter, British Summertime. Y, ya que hablamos de Brighter...

UN POCO DE INDIE-POP. Del canónico además. Eso es lo que contiene el maravillosos CD-EP de los Harper Lee para Matinée del año pasado. He holds a flame es una exquisitez mínima, repetitiva, cenutria y hermosa de esas que, si eres fan de Keris Howard,te llegan al alma y permanecen allí para siempre. No, nada nuevo bajo el sol, amigos. Sólo la dosis justa de melodía, melancolía y canciones mínimas para mitigar esa tristeza vacacional y marina que nos da a los de ciudad cuando salimos.

Merecido descanso

2007-04-03T10:02:00.000+03:00

Los que creían en la permanente actividad de Karpov! se sentirán defraudados. Aquellos otros que ya empezaban a considerar excesiva la verborrea karpoviana, suspirarán con alivio. La racionalidad y la necesidad de descanso dictan el cierre temporal de su trincherita electrónica favorita. Y es que no hay nada como unas breves vacaciones para volver, cuando esté la primavera en danza, con fuerzas renovadas a la monserga de siempre.

Interrumpimos nuestra emisión hasta el Lunes de Pascua. Será entonces (como corresponde) cuando este blog resucite de nuevo para dar cuenta de la actualidad musicada. A la vuelta hablaremos de aquello que se nos ha quedado en el tintero: el disco perdido y encontrado de los Elurretan, el Mondo Brutto nuevo, el comentario pendiente del disco de los Orchids... También estrenaremos sección nueva con una invitada de LUJO, ni más ni menos que Federica Pulla que tendrá un espacio fijo cada miércoles (sí, como lo oyen, Los Miércoles con Federica). Pero eso será dentro de unos días, ahora su querido Karpov! necesita un descanso.

Por cierto, el dibujo es del geniecillo del indie-pop llamado François.

Esto no es un concierto

2007-04-01T20:56:00.000+03:00

¿Te acuerdas del primer concierto? Casi una década ha pasado desde la última vez que vi a Carlos Ballesteros sobre un escenario. Entonces, Hidrogenesse era poco más que la promesa más descollante de un divertido baile de máscaras llamado Lujo y Miseria. En el tiempo transcurrido, Ballesteros y Genís, han sufrido numerosas mutaciones, muchas de ellas imposibles de predecir. Hidrogenesse ha evolucionado, se ha convertido en un animalito bicéfalo, y ofrece una peculiar remezcla de las leyes de la genetica emocional.

Nos guste o no todos hemos tenido que ver cómo el mareo permanente de la evolución ha dejado huellas imposibles en nuestra morfología mental. Las circunstancias,que son muy suyas, terminan por convertir en obligatorias las mutaciones, las rarezas y las excepciones. Hidrogenesse precisamente canta a la normalidad absoluta y vertiginosa que supone toda excepción. Animalitos mezclados, imperfectos, disfrazados, irreconocibles. Ellos pueden hacerlo porque son desviaciones de su propia especie: una star vocacional convertida en reflexivo e inqieto ideólogo pop; un crooner dulce y emotivo a quien la necesidad adaptativa ha obligado a dejarse la piel de Billy Mackenzie por el camino para transformarse en una (re)mezcla de Momus y Morrisey. Defectos de forma y necesidad de repasar las leyes de Mendel, casi diez años después (sí, entre medias me he perdido estos otros conciertos ¿Qué quieres que te diga?).

Hidrogenesse aparecen convertidos en una pareja imposible. Explorador y alienígena. Estilo deportivo y puro lujo. Pantalones cortos y camisa con dibujos de una sabana africana de todo a cien. Genís toca la guitarra al estilo glam. Y hace comentarios. Alfonso Melero no está, más que en troquel y grabación. No parecen los hermanos Mael, porque el aspecto es demasiado parecido. Las canciones del disco Animalitos suenan más efectivas que en el disco. Su sonido es amateur, se siguen negando a hacer de la música una cuestión de forma. Hace diez años era imposible pensar en canciones como Disfraz de tigre o El poder de mis tejanos. Ya no es cuestión de bailar al rítmo que marque el siglo, la evolución del dúo se mueve, cada vez más, en el territorio delimitado por su imaginación tangencial, cómica, incisiva y omnívora.

Ballesteros es un astro imposible que canta, baila, se disraza de disfraz de tigre, magnetiza y erotiza de una manera peculiar y excelsa (sí, excelsa quiere decir excelsa) y vulgar. Genís, aparece sobrio y cerebral. Pero vestido con un mono de seda espacial (ENO meets Incosol). Dice un par de agudezas y se calla. Se dan un paseo por la decadencia (Schloss), salén por la tangente y se versionean a sí mismos (Hidroboy), demuestran que no van de palo (El árbol), demuestran que sí van de palo (Hotel Italia Delta Romeo). Yo venía a olvidarlo todo y los tíos me salen con el rollo de que cada canción es mi canción. Cuando tocan sus polkas modernas, nos damos cuenta de dónde estamos y hasta dónde hemos llegado. También hasta donde NO hemos llegado (Eres PC, eres Mac). Pero lo de los caballitos pony es mucho más triste, ya lo dicen, haciendo una concesión artística emotiva y total. Se les puede odiar porque han logrado fracasar, en lo suyo y en lo de los demás. Que es mucho mejor que triunfar. Gracias a eso su propuesta ha podido crecer y convertirse en esa otra cosa que tanta falta hace en nuestro zoo musical. Y, cuando estás ahí, diez años después, mirando asombrado la mutación, te das cuenta de que esto no es glam ni tecno ni nada de lo que dicen en las críticas. Te das cuenta de que es un cuento musicado sobre la importancia del margen de error y del defecto de forma en la evolución de la especie. Es el cuento chino de la importancia de lo ridículo sobre lo lírico. Es un concierto tremendo e imposible, es un cabaret, es una discoteca, en una estafa, es una tontería, es un acertijo, es algo que tiene que ver con nosotros. Es algo que no hubiesemos dicho nunca. Es un concierto, no es un concierto.

Hidrogenesse tocaron la noche del 30 de abril en la sala El Sol.

Otras intervenciones del dúo en esta gira han sido narradas en los blogs Tremebundo y en El Ruido de la Calle. La foto de Ballesteros disfrazado de disfraz de tigre también está sacada de la página de Flickr de este mismo blog.

Sencillo electrónico

2007-03-30T00:35:00.000+02:00

Justo cuando creíamos que el formato single desaparecía de nuestras vidas, Internet se transforma en un goteo de canciones y tonadas inmediatas. Descargas, escuchas en streaming, reproductores flash, grupos de mySpace que nos cautivan tres minutos para, poco después, perderse en la cibernética maraña de nombres... Un estribillo, una melodía que te deja boquiabierto unos segundos. Mi canción de la semana, mi canción favorita... ¿de quién era? Grupos de consumo rápido y olvido inmediato. Nos quejamos mucho pero... ¿no era esto el pop?

El otro día estaba jugando con Last.fm y no pude evitar caer en la tentación de sintonizar Radio Roque. Como no podía ser menos, aquello era una sucesión de indie canónico, un muzak de puro pop sucesivo donde se entremezclaban los himnos habituales, con las canciones de esos micro-grupos que, con tanto tino, descubren en Mira El Péndulo. Un telón exquisito pero uniforme de pop, en el cual es difícil que un estribillo destaque sobre otro. Por eso, me llamó mucho la atención que me llamase tanto la atención una canción directa, jangly, rítmica y trepidante como Motorcyle daydream. Precisamente porque todas las canciones eran trepidantes, frescas, jangly, poppy. Y sin embargo, lo hizo. Me dejó lo suficientemente enganchado como para buscar en Internet el nombre de la banda que la firmaba: Bedroom Eyes. Incluso, me intrigó tanto como para llegar a descargarme su primer EP, Embrace in stereo, disponible, por el morro, en su pagina web.

Motorcle Daydream se ha convertido en mi canción de la semana. La he escuchado por las mañanas en el autobús de camino al trabajo, por la tarde, de vuelta a casa. Ha estado arriba y abajo en las playlist del pequeño iPod karpoviano. Y es que es una descarga de pop de guitarras, chispeante, un poco dramática, directa y contundente. Tiene un final con trompetillas in crescendo. Es puro jangle y nada twee. Bedroom Eyes es un cuarteto sueco y este EP en cuestión es su primera referencia. Es de finales del año pasado ¿eh? lo aclaro por si los puristas me señalan con el dedo. Afirman su vocación por hacer canciones de pop rutilante. Y lo logran con creces. También es cierto que, en los cuatro cortes del EP le dan un poco a todo, por si acaso. Algo que, claro, les resta mérito. Pero bueno...

Ahí está el pop de inspiración sueca en Blueprint for departure (en su momento menos inspirado), pero también a la tralla melódica en Dancing under influence (esas baterias, esas palmitas, vamos que nos vamos) y al dream pop descarado en la melodramática The Skywriter. En cualquier caso ninguna supera a la canción que ha captado mi atención TODA LA SEMANA. Un hit de indie-pop. Un super-single on demand. Es posible que en cantidades mayores se hagan pesados, incluso vulgares. Pero el impacto inmediato, el volver a pulsar PLAY, los pies que tamborilean y que se van, la emoción desechable... sigue mereciendo la pena siempre que se de la dósis adecuada de emoción y simpleza. Excelente canción, la que han firmado estos Bedroom Eyes. Ojalá no volvamos a escuchar nada más de ellos. A fín de cuentas es solo una canción y ya está bien.

Bedroom Eyes - Motorcycle daydream

Chicas, chicas, chicas

2007-03-28T00:27:00.000+02:00

Tenía pensado hablar en estos días de Stephen Duffy (mi nueva obsesión) y del disco de regreso de los Orchids (en los próximos días) pero, al final, la vuelta a la escena de la prosa rock electrónica de la bloguista Marta y su Fuck Me I'm Twee, me han hecho cambiar de tercio. La culpa es de un interesante artículo sore mujeres y crítica rock que, desde ya, recomiendo leer. Allá va, por tanto, una aproximación al eterno femenino blogosférico.

1. La opinión femenina radical que siempre se agradece. El artículo en cuestión es éste, y me ha gustado porque, en primer lugar, describe con acierto la ausencia de voces femeninas en la crítica musical no sólo a nivel mainstream. Con tino señala que el underground es cosa de hombres (sí, nosotros), principalmente pajeros (también, un poco), y busca la razón en argumentos tan acertados como éste:

[...] el crítico se cree que puede decidir qué es lo que mola y lo que no y se atreve a prescribir qué es lo que hay que escuchar. pero las niñas no somos educadas para mostrar nuestra opinión, para decir no o para imponernos, sino para ser complacientes, asertivas y, por definición, "educadas".

Personalmente, me he ruborizado un poco al leer esto. Porque en el fondo, si uno es sincero consigo mismo, no puede más que sentirse retratado. Si no lo es dirá que esta niña es una radical feminista y que la realidad es que a las mujeres les gustá más quedarse con sus cosas, en casa. Así, de manera espontánea, sin secular opresión de por medio. O que los hombres tenemos más hobbies... como dice algún aguililla por ahí. Lo cierto es que, sin comulgar demasiado con determinadas visiones feministo-reduccionistas, es muy bueno que se recuerde que sería deseable un mundo musical con más mujeres. Sin ir más lejos en el indie pop, que es un género que en sus orígenes muy poco machista (orígenes que es una pena que desvirtúen petardas como las Pipettes, o la señora de Lucky Soul) esta presencia ha marcado la diferencia. De todas maneras, tampoco hace falta irse tan lejos en el tiempo: ahí está Toby Vail, las Hello Cuca, las Wet Dog para hacernos desear esta feminización musical, pero ya. Tampoco hay que ser un radical para coincidir con Marta en que:

[...] evidentemente nosotras no sufrimos los niveles de discriminación que sufrieron nuestras madres. es más sutil, quizá no se reproduzca en todas las esferas, pero estar está. y creo que eso no se puede negar. es más, me parece peligrosísimo que se niegue (es que yo, como soy mujer, soy feminista).

Posts como este son un soplo de aire fresco que nos hace reflexionar que a esa crítica rock, que ya de por sí vemos insuficiente, le falta incorporar la sensibilidad de buena parte de su audiencia. Porque sí, chicas que escuchan (mucha) música, que tienen un criterio excepcional y que disfrutan e investigan sobre la cultura pop hay. Tampoco está mal posiciones firmes como ésta frente a la tibieza del "si ya no hay discriminación" con el que muchos calman sus conciencias. ¿De verdad se lo creen? Yo no, y menos en estos tiempos de descarada reacción.

2. Un festival que vuelve. Vuelve el Ladyfest y yo, desde aquí, lo celebro. Celebro que se hayan puesto en marcha de nuevo. La primera edición me pareció (salvando un par de deslices ético-estéticos y alguna petardada progre de más) un excelente escaparate para la nueva creatividad rock femenina. Y así lo dije. Porque realmente creo que, ante la decadencia del pajero contracultural, la frescura, imaginación y falta de complejos de las chicas puede llegar a salvarnos a todos. Desde ya Karpov! apoya la iniciativa y promete ir a todos los conciertos y a todas las fiestas.

3. Una gran mujer. Y además indie. Sí, estamos hablando de la divina Amelia. Habrá quien piense que no es lo suficientemente riot-grrrrl. Dulce front-woman de los legendarios Talulah Gosh y de los no menos legendarios Heavenly, desterró para siempre la idea de que furia y amor, ira y sensibilidad, no podían ir de la mano. Más punk que muchas lagartonas punks, algún día alguien descubrirá que lo suyo es conclusión directa de los hallazgos de las Raincoats. Mientras tanto, los que ya lo sabemos podemos descargar un directo inédito del año 1991, cortesía del famoso blog Indie Mp3.

4. Unas chiquitas muy K records. Eso son las All Girl Summer Fun Band. Y merece la pena leerlas en esta entrevista.

5. Un standard de la canción dado la vuelta, deconstruído y destrozado con gracia y cachondeo femenino y ochentero. Esto lo grabó Isabelle Antenna para los Discos del Crepúsculo. Sobran los comentarios, ¿verdad?

Cuatro formas de cotidianeidad

2007-03-25T14:00:00.000+02:00

Llega la primavera a Madrid, cambia la hora, tenemos luz y (pese a alguna que otra ola de frío aislada, polar y desagradable) calorcito y brisa para disfrutar de paseos matutinos. También tenemos, como ya hemos comentado la semana pasada, un rítmo trepidante de conciertos y novedades fonográficas, pequeños acontecimientos locales y asombrosos movimientos musicales. Saltos adelante, grandes saltos en el vacío: Bicicross y Punsetes en directo. Una vida cotidiana a veces ajetreada, a veces tranquila, de la que dejo cuatro flashes.

1. Lo cotidiano necesario.-  Por mucho que les resulte asombroso a unos y otros, abandoné durante un día completo la vida virtual. Cumplí así con el Shut Down Day, curiosa inciativa de dos pajeros candienses que, precoupados por el (excesivo) tiempo que pasaban ante el ordenador, y por su creciente adicción al mismo, han decidido lanzar esta peculiar iniciativa. La verdad, es que tras mis recientes experimentos con las últimas utilidades cibernéticas, se agradece tener un día de desconexión.

2. Lo cotidiano posible.-Un sábado en el mundo real sirve así para hacer el flaneur por un primaveral paseo de Recoletos, bien bonito y soleado, y dar una vuelta por las salas del Museo Arquelógico de Madrid. Esta experiencia es, doblemente recomendable en esta temporada en la que parece que se lleva el revival ultramontano y nacionalcatólico y la apropiación indebida de rasgos identitarios. Toda una lección de sincretismo protohistórico, un recordatorio de la importancia de contar con un pasado remoto que es crisol de culturas, de cultos y maneras, mezcla de ensueños mediterráneos y de gestas germánicas.  Uno sueña con los tartessos y con los fenicios venidos de Tiro y Sidón, con su mercatilismo exploratorio y sensual; observa la extraña y críptica imaginería de los iberos; se deja llevar por el sentido práctico de los romanos de la provincia, con sus mosaicos de perdices y faisanes y su adoración a los lares del hogar, se explica muchas cosas ante las joyas visigóticas que presenciaron la abjuración de Recaredo del culto arriano y pasa una mañana fenomenal. También están muy bien las momias egipcias, pero pueden dar un poco de cosa, todo hay que decirlo.

3. Lo cotidiano imposible.- Lo cotidiano imposibe es, sin duda, Bicicross. Una semana después de verles telonear a los Mittens, poco más se puede decir. En el Nasti dieron un concierto muy similar al de hace siete días que confirma su talento a la hora de elaborar una estética de la dispersión. Yo, como el Sr. Tremolino, aprecio su miniaturizada lírica, las canciones que se disuelven en algún lugar entre el todo o la nada y ese vanguardista candor que  sitúa su propuesta en un terreno casi mágico que no pertenece ni a la realidad ni al deseo. Buena elección la de emparejarles con Los Punsetes. Al costumbrismo ultrarrealista de unos, se contrapone el lirismo (im)posibilista de los otros, formando un cuadro musical peculiar e interesante. Hubo quien salió echando pestes y fijando su atención en los aspectos más anecdóticos de la propuesta... Bueno, como dice Mr. T, cargado de razón:

O los amas o los odias y ayer, entre los que fuimos se encontraron las dos posturas. Yo, lógicamente, tomo partido a su favor, a que sigan así, explorando mundos de extraños dadaismos sonoros

4. Lo cotidiano real.- Los Punsetes presentaron su primer single, más de un año después de que en este blog alucinásemos con su primera maqueta. Ha sido un año viendo la evolución pública del grupo que ha retratado mejor el día a día de esta España after-todo que se recrea jugando a ser su propio estereotipo. En cosecuencia, en el Nasti se podían ver caras ilustres: algunos miembros de los Cohete, la esquiva leyenda del indie llamada Federica Pulla, componentes del sello Spicnic, un pintor moderno, bloguistas indies, cronistas de la realidad retroactiva... dispuestos a presenciar la puesta de largo de los madrileños. Los Punsetes es el único grupo que ha sido capaz de saltar la tapia que rodea a nuestra música underground y se han atrevido a mirar más allá de las puertas del local de ensayo. Con talento, con indiferencia, con agonía, están construyendo la crónica del agobio estructural español. No es una crónica negra, son despachos grises desde el día a día. Pero esta vez con un sonido descarnado, mucho más básico que en ocasiones anteriores. Certeros y reconcentrados. Vísceras al aire, malas caras y un telón de rutina y guitarras distorsionadas que cubren la mecánica narración de los días de diario que hace, con tono maquinal y alienado, su hipnótica cantante. En la sala Nasti, con un sonido PERFECTO, Los Punsetes dieron su mejor concierto. Topacios y jacintos, La dificultad que encierra, Fondo de armario... lo hemos dicho todo de estas canciones que, ahora, casi sin florituras noventeras, resuenan como obesivas fotografías  de la nada cotidiana. Se las tocan de corrido. Sin pausas, con patibulario hastío, hasta que les cortan y nos quedamos sin las dos últimas. Trabajar cansa, ya lo decía Pavese. Ya lo dicen ellos con una insomne y paranoide ausencia de romanticismo. Y mañana es lunes de nuevo. Este es el mejor grupo que tenemos. Lo que hace un año parecía lógico empieza a volverse obvio. Ahora queremos un LP, Punsetes. Y una chapa que me debéis.

Bocados de realidad

2007-03-22T09:08:00.000+02:00

Después de tanto divagar sobre la cuestión sueca y los multiples pros y contras del pop nórdico, anoche pudimos ver, bajo los focos y el colorín del escenario, todas sus virtudes y sus defectos. Los encantadores Loveninjas presentaban su disco The secret of the Loveninjas ante una sala Moby Dick bastante llena para ser miércoles y en la que no faltaban chavalitos canónicamente indies que parecían sacados del folleto corporativo de la disquera Labrador. Todo estaba dispuesto para una noche triunfal, por tanto, y sin embargo...

Sin embargo, no es tan sencillo trasladar la pulcritud del sonido sueco al directo. Primera decepción, los fonográficamente impecables Loveninjas, suenan bastante a lata. Con una formación poco contundente (sólo una guitarra, bajo, teclados, baterías) aparecen bastante más básicos y menos sutiles de lo que hacía intuir su disco. Curiosamente, tampoco son máquinas instrumentales. Suecia no es América, amigos, y el frío ártico se nota, aunque se esconda bajo capas de encanto y educación exquisitamente socialdemócrata. Segunda decepción, los Loveninjas no mueven ficha y se escastillan en el pop chispeante y sutil pese a no tener suficiente artillería para ello. Más lógico hubiese sido que hubiesen optado por recrudecer su propuesta, dar volúmen a la guitarra, y acentuar ése lado pop-punk que dejan intuir, a veces, sus canciones. Pero los Loveninjas son suecos. No son ingleses. No son cenutrios.

Así que comienzan con la deliciosa Care, que queda bonita y un poco fría pero que hace, a pesar de todo, albergar expectativas; el concierto puede ser simpático, agradable y encantadoramente agreste. En las canciones siguientes, esta sensación se va difuminando. Falta sonido y cohesión: el grupo no termina de pillar el puntillo. I wanna be like Johnny C, con su rollo rítmico queda bien, otras no tanto... La cosa avanza con altibajos hasta la segunda mitad del concierto. Con Earl grey with honey se lanzan a un civilizado dream-pop de guitarra(s) afiladas que les sienta bien. El guitarrista rubiales cobra protagonismo y sube el volúmen, mete distorsión y da a los Loveninjas, ya en la recta final, un brío que no les sienta mal. Para el bis, la banda suena mucho, muchísimo mejor. Pero se ha acabado el repertorio y nos vamos todos a casa. Tanta expectativa se ha quedado reducida a un concierto sin historia. Un concierto en el que uno recuerda con más simpatía las, un poco amaneradas, poses y miraditas del cantante, alguna sonrisa cómplice entre los miembros del grupo y lo educadísimos que son con el público, que los (escasos) momentos estelares. Una pena, ya digo. Al final, uno no puede más que maldecir un poco a estos chicos que graban unos discos hermosos pero que no resisten demasiado bien el contacto con la realidad, antes de irse a casa en una noche de frío polar y horrible que me hace pensar que Estocolmo no debe ser Hawaii. Ni tan guay.

Loveninjas tocaron la noche del 21 de marzo en la sala Moby Dick, por cortesía de la asociación Fikasound, organizadora del concierto.

Movimiento continuo

2007-03-20T22:11:00.000+02:00

Yo no se si la cosa se mueve o se deja de mover. El caso es que estamos todo el día de la ceca a la meca y ya no se si voy o vengo. Por si acaso, por el camino me entretengo. Al fin y al cabo, no podemos negar que Madrid está que es un rollercoaster y un carrusel. En fín, para que los más despistados terminen de cuadrar sus agendas, allá va una andanada de cosas que hay que hacer de aquí a que llegue la Primavera.

1. El concierto de los Loveninjas. Tanto hablar de que si el pop sueco esto, que si el pop sueco lo otro. A ver si confirman la buena impresión de su reiterativo pero molón disco. Yo estoy un poquillo resfriado pero creo que haré el esfuerzo.

2. Ver a los Punsetes y a los Bicicross. Mira que hemos hablado de ellos veces; eso sí, siempre por separado. El sábado que viene (24 de marzo), a las diez en punto de la noche (ojito que serán puntuales) podremos hablar de ellos simultáneamente. Acontecimiento, arte, talento, heterodoxia. Concierto IMPRESCINDIBLE, con mayúsculas.

24/03/2007 22:00h Presentación del 7" Nasti C/ San Vicente Ferrer, 33

3. Hidrogenesse en la Sala El Sol. Presentando su disco, Animalitos. Ya está, ya lo he dicho todo.

Hidrogenesse (Concierto) 30 de Marzo Madrid (El Sol c/ Jardines 3) Hora: 23.oo - Precio: 10 euros

4. Cosas que hacen BUM! La Barcelona underground se viene a hacer los madriles. Y con toda la artillería. Corto, pego y no me responsabilizo de los comentarios, ojito los más susceptibles.

Día 31 de Marzo del 2007 a las 18:00h en el centro cultural Ladinamo (C/ mira el sol nº 2, 28012 Madrid).

Presentará al autor: Jordi Costa

Leerán fragmentos del libro: Roberto Herreros (Grande-Marlaska), Bruno Galindo y Paloma Pop.

Kiko Amat hablará de Cosas que hacen BUM y, qué caray, también leerá algún fragmento. Tras la presentación se les ofrecerá a los asistentes champán catalán para beber y soul americano para escuchar.

Pues eso, que otra cosa no, pero marcha tenemos toda la que queramos y un poco más.

Las múltiples vidas de Karpov!

2007-03-18T14:40:00.000+02:00

Es una temporada intensa en el infierno de lo virtual para Karpov! Lejos quedan aquellos días en los que intentaba, en vano, customizar mi propio espacio. La conquista del espacio virtual se ha vuelto extraña y compleja. Está empezando a incluir radios digitales, sistemas de recomendaciones, muñecos que se mueven por universos viruales y leopard-skin jackets. Realmente, otra vida es posible más allá del bloguito indie. Ahora bien, habrá que ver si podemos con ella.

Cada vez que me acuerdo de aquellas declaraciones ampulosas que hacían las revistas de tendencias, mediados los locos Años Noventa, en las que afirmaban que se dirigían a un target que necesitaba días con el doble de horas para poder vivir en condiciones, no puedo evitar contener la risa. ¡Qué tiempos aquellos en los que, con un límite 48 horas, te arreglabas la modernidad! En la era de lo social el tiempo es continuo, las cosas no se paran ni cuando uno duerme, y uno tiene  que estar en línea de manera permanente. Así que, enlinéandome con los últimos gadgets disponibles  en la Red, entrego, humildemente, lo que quede de mi alma a dos nuevas aplicaciones que devorarán mis ratos vivos y muertos...

En primer lugar, ya tengo mi sitio en el sistema de recomendaciones y radio por Internet Last.fm. Ivan Polygon explicaba, hace unos días, en qué consiste el invento con sencillez y acierto. A mi me descubrieron los chicos de MEP, ya que hice hace un tiempo un login y lo olvidé. Ahora sin embargo se ha convertido en una especie de juguete favorito. Recomiendo canciones, escucho la radio de otros, hago amigos, pertenezco a grupos y participo en foros. Pierdo el tiempo. No entiendo muy bien cómo se sincroniza con el iTunes, tampoco se cómo se editan del todo bien las listas para quedar de tío cool, como está hacendo medio planeta... Por lo demás es una divertida manera de desmaterializar la música. ¡En Last.fm si que no dicen nada de tu vida! En fín, por si acaso, ahí estoy. Junto a La Increíble Verdad o El Ruido de la Calle, además de los chicos de Mira el Péndulo.

Pero lo que de verdad me ha dejado absorto ha sido entrar en el satánico juego social Second Life. La dinámica es sencilla. te das de alta, te descargas una aplicación (un cliente, como le dicen los que controlan), te generas un avatar y te introduces en un mundo virtual dela mano de tu muñeco. Por ahora, he dado algunos pasos por parajes insólitos, bizarros, banales... especulación inmobiliaria, futurismo, playas terminales, fiestas rave, algunos amigos nuevos, mensajería instantánea. Tengo una guitarra eléctrica que siempre toca lo mismo y puedo crear pirámides de cristal. Poco indie, por ahora en un mundo donde Karpov! viste estilo Los Setenta con chupa de piel de leopardo, pantalones ceñidos y un pelo que mezcla en look ENO con el de Krypton. Y es que si esto es otra vida, no vamos a  terminar haciendo lo mismo que en la de siempre ¿no? Lo mejor es poder volar y teleportarse.  Y, lo cierto, es que al ver la primera puesta de sol en  Second Life, mi  muñeco y yo sentimos una cierta emoción melancólica, mecánica e impotente. En fín, dejo fotos del virtua-karpov! para que se hagan una idea.

Es interesante, también hablando de este tema, leerse este texto que encontré trasteando por Internet. En el pedante y asombroso blog We make money not art! se entrevistan con el gurú de lo digital Julian Bleeker que, con sabiduría, afirma lo siguiente:

If the project of the digital age is to make everything that we have in "1st life" available in 2nd life, then I think we're on the wrong path. Laminating 1st life and 2nd life isn't about creating digital analogs. It's about elevating human experience in simple and profound ways. This blogject project is an early manifestation of what I think we will start seeing as clever tinkerers experiment with creating meaningful bridges between 1st life and 2nd life in which ethics precedes doing something "just 'cause" it's possible. And those bridges come firstly in very simple expressions of 1st life activity in 2nd life, or 2nd life activity in 1st life. 

Bruce Sterling has a great turn-of-phrase I once heard him speak — "we will get the future we deserve." And in this case it means if we want Gap Stores, shopping malls and advertising signage in Second Life, that's what we'll get. But I think many people want something that will yield more habitable worlds, not more efficient ways to market and get people to buy crap. We could create impacts and shape thinking and behavior with digital networks, particularly ones that speak to 1st life. We can create bridges that capture, share and disseminate the current, day by day state of the thinning northern ice cap. We can create a 1st life / 2nd life bridge that makes this condition as present, as impactful and as resonant as a dripping faucet in the next room, rather than an abstraction only occasionally brought to our mind through a newspaper article or cocktail party conversation.

Sirva de epílogo a este primer capítulo de unas memorias virtuales. No sé si continuará, porque estás chucherías electrónicas son dulzonas pero de sabor breve. En fín, al menos ya estamos dentro.

Eso sí, el domingo di unos paseos al sol, mire al cielo y casi me he terminado este libro, cuya lectura me ha revelado que hay sutilezas y placeres que lo virtual no logrará emular jamás, amigos.

Imposible y emocionante

2007-03-17T15:47:00.000+02:00

Si esta mañana me preguntasen cuál es el grupo más extraño y original de cuantos pueblan nuestros juegos florales subterráneos no dudaría un instante en responder. Melodías dispersas, cuidados castillos de humo y acuosas derivaciones pop convierten el pop artie de Bicicross en un raro lujo. De nuevo sobre un escenario, su propuesta parece que no detiene su germinación perenne y sus canciones crecen a ojos vista ¿no es emocionante? Sí, claro que sí. Al final me darán la razon.

Viernes noche en el barrio de Lavapiés, Mittens (éstos, no éstos otros, cuidado) presentan su single (autoeditado, creo) y Bicicross les hacen de teloneros. Lo siento mucho por el aparatito fonográfico que motiva la reunión pero, para mi, el verdadero acontecimiento es poder ver de nuevo a los extraños duendes madrileños desgranando su hermosas y anómalas canciones. Esta vez no dejo nada al azar y, poco antes de que empiecen, mietras montan todo el aparataje, los cacharritos y el gigantesco armonio, que parece guardar todos sus secretos, ya me he hecho con un buen sitio en la primera fila. He decidido no volver a perderme una de Bicicross. Y mucho menos después de la aparición de la excelente maqueta Le automedían. Ellos montan todo el extraño lío de bártulos y útiles musicales que les sirve de instrumental para conjugar la belleza. Y yo pienso en lo extraño que es tener a Bicicross en esto que se llama el panorama. Qué lejos están de las propuestas que se llevan, que salen en la prensa. Qué canciones tan anómalas, tan hermosas, tan cercanas y líricas.

En fín, dejo de pensar en esto en cuanto empiezan a cantar, a chillar y a hacer el indio. Hermoso salvajismo poético, como siempre digo. Pero esta vez conjurado con mayor certeza, con intensa conciencia de ser Bicicross. No existe la tentación de escaparse hacia espacios progresivos porque, con sabiduría prefieren qudarse en lo microscópico, se cambian instrumentos raros, se concentran en unas melodías preciosas. Miran a los lados, al publico y al techo, como siempre un poco arrobados. Yo no puedo dejar de mirarles, al pie del escenario, escuchando una joya como es Mustio y disfruto, mesmerizado, la extraña brujería que conjuran estos peculiares alquimistas domésticos. Preguntas sin respuesta que, al escuchar los berridos con que se escapan de la cordura pop en Anatolia, se convierten sólo en emoción musicada. He hablado tanto de ellos que ya me he quedado sin palabras. Pero nunca he dicho, sin más, que sus canciones son preciosas y emocionantes. Pues bien, anoche me parecieron más hermosas que nunca y me emocionaron como si las estuviese escuchando de nuevo por primera vez. Ésta es la medida con que se debe valorar su concierto: la de lo imposible y lo emocionante.

Poco después, Los Mittens presentaron su single a modo. A granel, con cucharadas de maximum power-pop madrileño, puñitos en alto, coros y balanceos de cabeza. Colorín sesentero, revivalismo cenutrio y ni un sólo mátiz. Tal vez sólo quieran ser un grupo de pop mimético, contarnos que tienen una buena colección de discos, que se saben las referencias correctas de pé a pá y que han llegado a tocar bastante bien. Me parece una historia poco interesante pero legítima, al fin y al cabo. El público lo pasó bien pegando saltos, que no se le olvide a nadie que el power-pop es el único género músical que ha arraígado en Madrid con la fuerza suficiente como para incorporarse al folklore urbano. Ellos se lo pasaron muy bien y sudaron la camiseta. Tocaron con garra y hailidad y a un volúmen brutal. En poco más del doble de tiempo del que necesitaron Bicicross para arrancarnos una sutil emoción, desgranaron sus canciones de ecos soleados y retro que no me dijeron nada. No quiero grupos nuevos haciendo revisones sesenteras. Para eso me compro las reediciones correspondeintes en Radio City. Así que, apreciando mucho su pericia, decidí guardar en mi corazón la imagen de unos Bicicross haciendo unos gorgoritos tan bonitos que a uno casi le da por echarse a llorar. Y me fui a tomar algo, como cada noche de viernes, con las tonadas inconscentes guardadas, a buen recaudo, en el inconsciente precisamente.

Bicicross y Mittens tocaron la noche del 16 de marzo en la sala El Juglar, en el madrileño barrio de Lavapiés.

Eres un animalito

2007-03-14T23:13:00.000+02:00

Yo quiero ser como Carlos Ballesteros. Quiero poder cantar de todo, ser ineteligente, sensible y divertido. Ser tangencial y muy agudo. Estar dotado para la vanguardia. Tener modales, tener cara dura, y capacidad para pasar verguenza ajena. Observar lo que me rodea con la mirada inocente que da la malicia. Quiero poder hacer un disco como Animalillos. Poder hablar de todo, de todos y para todos. Y tambián hablar para que nadie me escuche. Hacer una obra redonda y que parezca un timo. Quiero ser Carlos Ballesteros y hacer discos de Hidrogenesse al lado de Genís Segarra.

Quiero ser irónico sin resultar cínico. Decir cosas inteligentes y no parecer maleducado o sobreeducado. Quiero decirlo en un disco como Animalitos (Austrohúngaro, 2007). Poder empezar un bestiario fonográfico con una canción rara como Caballos y ponies. Conjugar el verbo desparasitando y que parezca que hablo de las sutilezas del alma. Quiero hacer un disco de tecno-inteligente, de verdad inteligente. Pero que no deje de ser sentimental, ni tampoco incisivo... Un disco que parezca de Momus. Pero con cosas que pasan aquí y que se entienden mejor aquí. Con vanguardia de rastrillo que se acaba volviendo objeto de lujo, no necesariament deportivo. Quiero saber hacer la crónica del solipsismo moderno, escribir Disfraz de tigre y no tener que mencionar la palabra alienación cuando cante la letra. Quiero poder retratar el morbo homoerótico castizo y generalizado que se vive en la oficina de españa con el salero certero con que lo hace él en El poder de tus tejanos.

Todo es Lynch, tumbado bajo el árbol lo pienso muchas veces. Pero no soy capaz de decirlo como lo dice Carlos. El árbol donde enterramos perros y teclados ¿te das cuenta de lo que está diciendo? Cantaría con los pájaros y, si dibujase como él, te haría un retrato. Esto lo dice él en El árbol. Quiero ser raro para no parecer cursi, o poder parecerlo sin remordimientos de conciencia. Hablar de la gente que no mueve un dedo, firmar Los perezosos y hablar de la vagancia existencial sin que parezca que le reprocho nada a nadie. Quiero que los Espanto recomienden mi disco cuando hablan por teléfono con sus amigos. Y que Alfonso Melero toque la batería en él. Quiero poder decir, sin la boca pequeña, vamos a casarnos. Por conveniencia, que también es una forma de amor al fín y al cabo.

Quiero una vida antigua en un castillo que no fue terminado. Quiero ser Carlos Ballesteros. Quiero todo esto, pero sé perfectamente que es demasiado tarde para que sea posible. Y, tal vez sea mucho pedir. Por eso escucho Animalitos de manera obsesiva, para ver si, por lo menos, quedo atrapado como cara B sorda en su galería de realidades bestiales, ridículas y tiernas (animalitos, al fín y al cabo, somos todos). ¡Dios, cómo te odio Carlos Ballesteros! Qué disco el de Hidrogenesse.

Animalitos ya está en la calle. Hidrogenesse estarán tocando el día 30 de marzo en Madrid en la Sala El Sol.

Una nueva prensa musical

2007-03-13T22:57:00.000+02:00

Esta semana no tendré mucho tiempo para reflexiones y digresiones pero, como tampoco me apetece dejar de enredar en este minusculo rincón de la blogosfera, les voy a dejar una perla que merece quedar colgada aquí. Trata del siempre espinoso tema de la prensa musical. Yo no se que es lo que pasa pero, desde que soy pequeño, siempre he tenido en la boca la frase la prensa musical es una mierda. Y es posible que lo sea, de verdad, pero cuando uno dice muchas veces lo mismo, al final duda. Por eso alegra encontrarse reflexiones como la que les adjunto.

La reflexión en cuestión la hacía zinc alloy en su blog B'dum B'dum, reseñado puntualmente en estas páginas desde el mismo día de su nacimiento. Ya la había visto hace unos días, lo que sucede es que, el otro día, leyendo en diagonal la prensa gratuíta me acordé de estas palabras. Menuda farsa más grande. Lo peor es que está generalizada y globalizada. Basta con leer el Mojo u ojear las páginas del Plan B para darse cuenta. Eso si son muy finos y no quieren bajar hasta las cavernas que son el RDL o el Mondosonoro, por poner un par de ejemplos significativos pero ni aislados ni únicos. No es que uno encuentre estulticia, amiguismo, payolas o papanatismo. No, eso se podría perdonar, porque es corriente, moliente e incluso previsible. Lo que llama la atención es la ausencia flagrante de pasión, delirio y caos. Locura, ruído, aunque sea de mentira...

Si uno se lee el famoso libro de Nick Cohn, la conclusión que saca (la única, por cierto) es que los datos, los hechos, los detalles, acaban por dar exactamente igual en la prosa-rock. La mente humana se queda con lo anecdótico, lo pasional y chalado. Para eso está el rock ¿no? Bueno, pues cuénteselo ustedes a todos los que este mes firman, de su puño y letra y con su nombre propio, que el disco de los Arcade Fire es una obra maestra. Y en todos los suplementos modernos gratuítos. Luego lean esto que les pongo a continuación. No, no hace falta que escuchen el disco. De verdad, es una mierda. Y, si, desde que éramos pequeños estamos igual ¿Una nueva prensa musical? Vean lo que dicen por ahí...

Como aficionados, debemos exigir que quienes escriben sobre música sean también aficionados. Verdaderos aficionados, no profesionales, ni periodistas, ni "reponedores de estanterías". Basta ya de ruedas de prensa articulizadas. No podemos caer en el engaño de la, así llamada, "prensa especializada". ¿Especializada en qué?, la pregunta tiene su miga. En medio de la inundación musical, cada vez es más necesario que se hable de verdad sobre música. Que se hable con alma, que se hable desde la parcialidad que da la pasión y no desde la parcialidad que dan los poderes que, por detrás de esas casi trescientas páginas mensuales a todo color, nos hacen partícipes de su intercambio de cromos y el reparto de los beneficios que piensan conseguir con la next big thing, que llegará puntualmente a todas las tiendas de ropa y gadgets a primeros del mes de abril.

Por cierto, pongo esta cita para que vean que no sólo doy caña yo porque tengo mucha mala baba, estoy resabiado y soy un notas. Hay otros a los que lo de los fulanitos y los menganitos tampoco les acaba de resultar aceptable.

Haciendo guiños a la luna

2007-03-11T22:23:00.000+02:00

Con la presencia del Sr. Tremolino en Madrid, todo un universo fonográfico se ha abierto para mí. Escucho un nuevo mundo, que diría aquel; la minúscula escena de Donosti llega en pequeñas, pero muy efectivas dósis. Home made labels, caprichos y pijadas desde el norte, que nos encandilan en esta capital embrutecida y ensimismada, que vive convencida de que las escenas son sólo cosa suya. Afortundamente, fuera de la órbita madrileña pasan cosas tan estimulantes como las que nos ofrece, ocasionalmente, Moonpalace Records.

Moonpalace Records es un sellito indie, especializado en cuidadas ediciones. Su querencia por el pop, se ve matizada por una (a veces enfermiza) filia por los sonidos más folkies y brumosos; melancolía, lirismo y hermosura serían banderas de esta disquera para la que graban portentos como Tex La Homa y, sobre todo, los imprescindibles Elurretan. Deudor del más ensimismado espíritu indie, el sellito lunar se dedica, a las ediciones limitadísimas, a la artesanía y la manualidad. Es la manera de sortear las inclemencias del inexistente mercado underground. Esta estrategia manufacturera permite sobrellevar el peso de la indie-ferencia general con el placer que producen las cosas bien hechas. Cien ejemplares, preciosas cajitas de cartón, canciones preciosas ... Así, con la intención de no perderme estas cosas, he llegado a un negociete con el Sr. Tremolina: el me vende las referencias que considere, sin que medien proposiciones o preguntas previas. Y yo, obediente, les voy hacuiendo hueco en mi hogar sin rechistar. Una manera de distribución que convierte al Sr. T en una suerte de personal shopper fonográfico. Un modelo que, por ahora funciona, a tenor de las primeras referencias que han caído en mis manos.

Benjamín Lozninger es un habilidoso geniecillo de la canción triste. Cantadas en inglés, sus composiciones son mínimas y encantadoras oditas. Próximo en sus planteamientos a Dotore, lo suyo es un pop sútil, surrurante, seductor y un poco nocturno; canciones perfectas para ésas tardes de domingo perezosas. Sí, estamos ante esa música que se disfruta ante una tacita de te, con lluvia tras el cristal, con una mantita de Linus, tal vez una chimeneíta. Pero, que nadie se llame a engaño, Lozninger consigue hacer que suene preciosa y ensoñadora. Nada de cabezadas ni bostezos, sólo caricias y confort anímico. Benjamín se ha inspirado en su hija para componer una música íntimista, ambiental y brumosa que termina por ser una caja de sorpresas. Matizada y serpenteante, supera el tono folkie y se escapa hacia terrenos menos áridos. Viajes a cámara lenta, por un pop inmediato y, aún así, camuflado. El fantasmal hit inicial 2 ghost keys, deja paso a una sucesión de pequeñas composiciones perfectas que recordarían a los tremendos y soporiíferos Red House Painters si no fuese porque estas canciones están tocadas por una magia melodiosa. La magia de lo inmediato. Y también la magia de la discreción. Preciosas canciones (canciones de verdad) como Here I stand que, con su dignidad minúscula enamorarán a todos los aficionados a degustar una fabulada tristeza de andar por casa. Parálisis musico-poéticas como Tide on a rope no afean el resultado final. El formato EP hace que la dósis sea la correcta para los menos morfinómanos; algo que no tengo tan claro que suceda en un disco completo. Para los que no se fíen, piensen que el propio Alistair Fichett le editó un single para su Unpopular Records. ¿Sadcore, dicen que dicen? No hagan caso, esto es folk-pop de siempre, triste, precioso, especial. Y todavía secreto. Así que aprovechen.

Los discos de Moonpalace Records y, en concreto, este EP de Lozninger se puede conseguir en Madrid en la tienda Bang!, ya lo saben.

Comportamientos infantiles

2007-03-09T10:00:00.000+02:00

Mi relación con el cavernicolista y legendario Billy Childish no ha pasado nunca la barrera del respeto nominal y de una cierta curiosidad formal. Autor de una discografía literalmente inabarcable, Childish es un inquieto, prolífico y polifacético artista de lo suyo. Y lo suyo, lo pillas o no lo pillas. Es lo que tiene ser de culto, todo el mundo te respeta pero la monumentalidad de tu figura puede echar para atrás a los menos avezados.

Por eso, sólo en dos ocasiones me he decidido a acercarme hasta el umbral del mundo de Billy Childish. La primera fue hace muchísimos años; en un largo viaje en tren, tuve la ocasión de leer el libro de poemas Poems to break the hart of impossible princeses (algunos años después, se lo regalaría Nick Cave a Kylie Minogue para ligársela). La segunda ocasión se presentó la noche pasada; a los pies del escenario de la Sala El Sol, volví a cruzar el espejo y meter la nariz en el amplio, autorreferencial, universo Childish. Eso sí, a la karpoviana manera: sin haber escuchado ni un mal elepé del interfecto.

¡Ay, las lagunitas de Karpov! Toda su vida leyendo sobre Billy Childish (no en vano está en tercer lugar como persona de la que más se ha escrito en la revista Ruta 66) y sin haber tenido ni un rato para sentarse a escuchar un disco. Sin embargo, la diletancia y la curiosidad acaban por salvarme. Éstos son los sentimientos que me hizo acercarme un rato para ver al cenutrio bardo de Chatman. Para una vez que toca (desde el 94 no se le había visto el pelo), no me voy a perder la ocasión de saber qué es lo que se canta el Childish y cómo. Así que, así, con lo puesto, en un gesto muy Madrid, me apresto a meter la nariz en un evento que promete ser de culto total. Que nadie se tome esto como una reseña autorizada, por tanto. Ya digo que no lo es. Sólo como el cuento sin final de una velada de rock de garage.

Porque la velada fue eso. Una velada de rock de garage, sesentero, ruidoso y festivo. Poco más dio de si la cosa. Vestido de guardia real, en un estilo a medio camino entre los Beatles y los Downliners Sect, luciendo un poblado bigote y una sonrisa atractiva y amable, se presentó en formato trío bajo el nombre de Billy Childish & The Musicians of the British Empire. Ya me avisó antes de entrar el amable Joan Vich de que la cosa sería extravagante, inglesa, divertida y original... Y, en cierta medida tenía razón. Sin embargo, quienes pensábamos, erroneamente, que el show de estos Caballeros del Imperio Británico Underground iba a dar mucho más de si nos quedamos con tres palmos de narices. Haciendo gala de una ejecución impecable, revivalista y bastante manierista, el trío no soltó el raca-raca de guitarras aceradas, ni las versiones de rythm&blues, ni el pop animal de los sesenta más abrasivos y todo eso... puro rítmo de garage. Rítmico y salvaje ¡Ye-ye! Mil versiones y mil canciones más que parecían versiones jalonaron la noche para disfrute de una in-crew (parroquia, en este caso) de malasañeros que, puño en alto, se desgañitaban ante el buen hacer de Billy y compañía. El problema es que, esta propuesta divierte durante la primera media hora, pero a medida que avanza el concierto, se desliza hacia el tedio, el guiño fácil, el lugar común, el aullido previsible, el exceso de forma... y uno se plantea si hay algún fondo detrás de tan elaborada escenificación de lo primigenio. El fiel fan, eso sí, lo pasaría pipa con el espectáculo.

Mira, ni siquiera suda... me decía, un amigo al oído cuando el concierto se acercaba a su ecuador y ya se veía que la cosa no daría mucho más de si. Y es cierto, Childish no se inmuta. Él a su bola que para eso es el personaje de culto. Al final, todo el concierto fue una celebración de eso precisamente, de Billy y de su culto en Madrid. Del culto al garage y a los berridos sesenteros, a la psicotronía galopante y castiza a las guitarras y amplis vox, a los perfectos sonidos mono y al proto-punk ese famoso que se remonta hasta el incio de la historia de la música. Rodeado del todo Madrid, claro (hasta dueños de tiendas de discos se dejaron caer por allí, lo nunca visto), Billy se desgañitó con lo suyo un par de horitas. Y lo suyo, ya decía al principio, lo pillas o no lo pillas. Y yo, anoche, no acabé de pillarlo del todo.

Para quien quiera otra versión de los conciertos de Childish en esta gira española, Ivan Polyon lo cuenta tal y cómo lo vió con sus propios ojos.

Como actualización y anexo a este post, no puedo evitar incluir estas notas que me envía amablemente nuestra querida Pía (gracias, como siempre). Resúmen bien esa otra faceta artística de Childish que nos hizo albergar grandes esperanzas sobre su heterodoxia. Incluído el noviazgo con la artista Tracey Emin, a la que este blog reverencia por múltiples, variopintas, artísticas y supra-artísticas razones.

http://en.wikipedia.org/wiki/Stuckism

http://en.wikipedia.org/wiki/The_Upper_Room_%28paintings%29

http://www.stuckism.com/emin.html
http://www.stuckism.com/childish/ChildishOnStrangeland.html

Emin's relationship with the artist and musician Billy Childish led to the name of the Stuckism movement in 1999. Childish, who had mocked Emin's new affiliation to conceptualism in the early 90's, was told by Emin, "Your paintings are stuck, you are stuck! – Stuck! Stuck! Stuck!" (that is, stuck in the past for not accepting the Young British Artists approach to art). He recorded the incident in the poem, "Poem for a Pissed Off Wife" published in "Big Hart and Balls" Hangman Books 1994, from which Charles Thomson, who knew them both, later coined the term Stuckism.

Emin and Childish had remained on friendly terms up until 1999, but the activities of the Stuckist group offended her and caused a lasting rift with Childish.

Billy Childish & The Musicians of the British Empire tocaron la noche del 8 de marzo en la sala El Sol de Madrid.

Indie, Vainilla, Incesto

2007-03-07T21:33:00.000+02:00

Mientras unos y otros se entusiasman o bostezan ante el anunciado regreso de los esenciales (ellos sí, su regreso no) Jesus & Mary Chain otros preferimos recordarles que, este mes de marzo, la clásica disquera Chemikal Underground reedita el primer y único disco de Sister Vanilla. La hermana pequeña de los hermanos Reid reaparece en nuestras vidas con un disco que, incluso teniendo en cuenta los dos años de retraso con que llega a Occidente, está lamado a convertirse en la sensación de la temporada.

En marzo se lanza en las islas británicas el debut de la hermanísina Reid, Sister Vanilla. Termina así el extraño vacío discográfico que ha mantenido alejado de los (perros) estantes occidentales un disco tentador y peculiar sólo disponible en el Japón. Realmente, hasta este momento, los menos aguilillas con esto de los discos sólo habíamos podido escuchar una insólita canción, Pastel blue, incluída en el sampler You don't need darkness to do what is right (Geographic, 2001). A mi me puso sobre la pista de este proyecto Federica Pulla, fan perdida de la sister. Sin embargo, pensando que se trataba de un proyecto aislado, me perdí la edición de su LP, Little pop rock en el sello nipón P-Vine en el año 2005. Ahora, el sello de Glasgow se apunta un tanto poniendo de nuevo a tiro el turbio pop onírico de esta ilustre chiquita.

Linda Reid ha estado pululando alrededor de Los Jesus desde pequeñita, así que es lógico que se haya contagiado de algo de su talento y de la endemoniada facilidad para facturar hits manchados de cianuro. No en vano, la leyenda le atribuye la autoría de varias portadas de los JAMC. También ha puesto la voz en alguna que otra rareza postrera de la época del LP Munki. Acérrima seguidora de los Pastels, de los Primal Scream y de sus propios hermanos, hace unos años se junto con Jim y William para facturar una brumosa interpretación de lo que debía ser el pop melódico. El reultado es una copia envenenada y morbosa del sonido Jesus. Eso sí, también mucho más almibarada y juguetona. La música de Sister Vanilla suena, por tanto, sensual y apetitosa, doméstica y fresca. Todo el talento de los Reid está recogido aquí. Más reconcentrado, divertido y relajado. Lo que empezó como un experimento familiar, vuelve a colocar entre nuestros labios aquel caramelo envenenado del que tanto gozamos en vidas anteriores. Sin duda, un disco obligatorio que, por un instante, puede traer de nuevo a nuestra cabeza aquellos idealistas y perversos sueños húmedos con que nos engatusó la música pop. Toda una fantasía. De escucha obligada.

Sister Vanilla - Can't stop the rock

Sister Vanilla - Angel

Sorbete musical

2007-03-05T09:47:00.000+02:00

Tanto he dado la tabarra con el pop sueco (ahora sí mola, ahora mola menos, ahora vuelve a molar) que algunos de mis más queridos y pacientes amigos han terminado por pedir una recopilación que contribuyese a eliminar su natural recelo ante un estilo (?) que, tradicionalmente, han considerado  blandito, amanerado e insustancial. Sirva esta colección, pensada inicialemente para conventir a la causa a M.E.H. y al Capitán Volaor, como el azucarillo que les toca, lectores, por aguantar tanta discusión bizantina sobre pop, sueco y no sueco.

Eso sí, que nadie considere esta sencilla colección de canciones como un intento de establecer canon de calidad alguno. Nada más lejos de mi intención. Se trata sólo de  un surtido de canciones que me gustan, ordenadas y grabadas para que gusten a los amigos. Aún así, he intentado que todos los grupos seleccionados fuesen expresivos de ése novísimo pop nórdico que matiza la dulzura con guitarras, cristalinas unas veces, menos amables otras. Sí, podría ser la guía básica karpoviana a los sonidos del norte. He intentado ser ecuánime en la selección, a pesar e lo cual hay dos estrellas indiscutibles en toda esta historia: Sambassadeur y South Ambulance (sí, son de Labrador ambos), las dos mejores bandas salidas del socialdemócrata paraíso del pop en los últimos cinco años. Por eso repiten. Éste doblete, la inclusión de la intro instrumental de los Eggstone y el la inevitable presencia de los Acid House Kings, han sido las únicas licencias que me he permitido a  la hora de hacer la selección.

Rítmo, trepidación, dulzura, sonidos perfectos para siempre, romanticismo, voces pizpiretas, manierismo, autocomplacencia... Sí, todo esto está presente en estas canciones. Y es que, al final, si no sentamos a pensarlo, nos salen canciones que no están nada mal. Cosas de la cuestión sueca. En fín, el veredicto les corresponde en primera instancia a los dos destinatarios principales. En segundo lugar, claro, a usted, paciente lector de este boletín aperiódico e intepestivo...

Por enésima vez... el sonido de la Joven Suecia

Swedish pop breeze - Eggstone

Kate - Sambassadeur

Hangin' in a tie - South Ambulance

Care - Loveninjas

Brigther - Acid House Kings

My song to you - The Charade

Popygirly - Electric Pop Group

I wish someone would dance with me - Stars in coma

Lovesong n.1 - Lost Summer Kitten

Between the lines - Sambassadeur

Taking David - The Lovekevins

My best friend - Hello Saferide

Nothing happens twice - Celestial

Felt tip - Love is All

Take them out - South Ambulance

Descargar aquí

Las enmiendas, adehsiones y versiones alternativas se pueden enviar en forma de link de rapidshare a la sección de comentarios.

Agua, azucarillos y... ¿aguardiente? (reprise final)

2007-03-01T22:21:00.000+02:00

Punto y final a nuestro primer viaje por el sólo es pop, mamá de ahora mismo. Si en los dos primeros capítulos escogí al azar un par de grupos recientes que, pese a todos sus defectos, lanzan su propuesta con una decidida vocación indie, escogemos para este reprise un duo que nada entre dos aguas. Presento para cerrar esta saga a unos grupos que coquetean con lo comercial alternativo. Casi clones de La Buena Vida o de la terrible Oreja, saben empelar las artimañas adecuadas para gustar a propios y extraños. Unos grupos a los que, además de pedirles buenas canciones, cabría preguntarles de qué lado están.

MARLO
No es ningún secreto que el Sr. Tremolino es mi guía en los niveles más subterráneos de nuestro underground. Escucho cada disco que pone en mi mano con total atención. Por eso, cuando me comentó que le habian enviado el cedé de un grupo llamado Marlo con recado de que me lo hiciese llegar no pude más que abrirme de orejas. El CD-R en cuestión llamado Once again with feeling es una compilación de todas las demos que han publicado hasta la fecha, tanto con el nombre de Marlo como con el de Riviera, grupo antecesor al que hoy nos ocupa. Procedentes de Palma de Mallorca, este cuarteto participa en el nefasto Proyecto Demo Benicassim. No muy buena señal, la verdad. El caso es que Marlo hace pop bien hecho, pero sosito y como sueco. Lo peor de su la historia es que sus aciertos están milimétricamente copiados de los de aquellos que les precedieron (Velocette, los Shermans, Camera Obscura, dicen ellos). También se parecen a los Tender Trap, digo yo. Bonitas melodías, una cierta gracia compositiva, una canción que se llama Comic Book Girl y que es resultona... Otra canción buena de verdad que es Like a movie. Si dijese que tienen influencias de los Siddeleys algunos se echarían las manos a la cabeza, pero no sería tan descabellado. En el 2001, Riviera cantaban en castellano y eran menos twee y más ñoñis. El inglés les ha sentado bien, pero queda fatal siempre. Por ahora, archivar junto a los infumables Underwater Tea Party hasta nueva orden.

ÍNDIGO
Lo de estos valencianos sí que tiene delito. Un habitual comentarista de este blog me los describió como un grupo "del estilo de Espanto". Como soy muy amigo de los Espanto, paso por alto la comparación y entro en materia. Las dos canciones que tienen colgadas en su espacio están cerca, cerquísima, de las de una Buena Vida otoñal. Es decir del Panorama (Siesta, 1999) en adelante. Romanticismo y arreglos de cuerda, guitarras que parecen sampleadas (¿debería decir fusiladas?) a los donostiarras... Puro melodrama, lo de estos finalistas del mencionado Proyecto Demo en los años 2005 y 2006. Mucho cartón piedra y mucha técnica. Lujo y nivel que darán el pego con algunos. Lo mas curioso es ver cómo la copia que hacen del estilo de Irantzu y compañía es tan fidedigna que llegan al punto de calcar en sus primeras canciones los comienzos de LBV. Un juego especular con un ligero toque macabro. De sus comienzos me gusta mucho El Azul del Verano (tremenda y con una letra chungísima de hastío post-adolescente) y Nosotros en abril, que se pueden escuchar aquí. Por lo demás, son bastante escalofriantes. En 2007 graban su primer LP.

Al final, ha sido todo un viaje musicado por la geografía de nuestra península. Todo para descubrir que el pop difícil es el que mejor nos sale. La melodía perfecta es esquiva en nuestros parajes. La simplicidad y las letras candorosas acaban por producir sonrojo y parecer burdas distracciones estudiantiles. Tal vez ése pop simpático, romántico y sin pretensiones estaba llamado a tener un único, breve e inocente instante de gloria, que se materializó en el Donosti Sound. Un movimiento que, casi por casualidad, acabó resultando sorprendente y rompedor gracias a su total ausencia de complejos. También es cierto que estaban armados de mayor valentía y más talento. Estos grupos son otra cosa. Para ellos lo indie es el FIB, las tiendas de cosas de los sesenta y los dos últimos discos de La Buena Vida. Alguna cosa sueca, si me apuran. Víctimas y verdugos de la falaz cultura alternativa que impusieron los medios y las agencias de publicidad más chic a partir de la segunda mitad de los noventa. Puro pop imposible de cuadrar. Tres minutos, te quiero, no te quiero, me voy de aquí, salto la tapia... Parece fácil, ¿verdad? Pues miren qué panorama tenemos.

Agua, azucarillos y... ¿aguardiente? (2)

2007-02-28T22:17:00.000+02:00

Nos gustarán menos, nos gustarán más... el caso es que cuando se habla de maketas, de nuevos grupos y de las cosas de aquí los ánimos se encienden y la gente se anima. Personalemente, a mi me gusta hablar de lo que sale o deja de salir aunque sea mediocre. Aunque no esté a la altura de esos microscópicos clásicos que nos hacen vibrar, es lo que hay. Lo que tenemos más a mano. Y, por eso ya se merece una oportunidad ¿no? Yo creo que sí. Por eso sigo, sin prisa pero sin pausa, con una revisión del ése otro pop más azucarado que, hace años levantaba pasiones. Y, si no discuten mucho, al final de la saga les daré, como premio por su infinita paciencia, un simbólico azucarillo.

LINDA GUILALA

Linda Guilala surge de las cenizas de los Juniper Moon. Son, por tanto, puro after-ñoñi. Hace unas semanas, prometí prestarles más atención tras una presentación en Madrid bastante sosaina. Al verles en directo, esto me resultó curioso porque recordaba a aquel grupo de chavalitos leoneses, un poco punky poppies, como muy divertidos y enérgicos en escena. Así que cuando se puso a tiro su segunda maqueta (gracias a las descargas de La Suerte del Perdedor), no dudé un instante en hacerme con ella.

Linda Guilala es un dúo que, ocasionalmente, se convierte en trío. Formado por Eva e Iván (teclista y batera de los Juniper) y el argentino Ignacio Espumado (miembro del grupo Matilda; bastante tremendo, por cierto) que les envía su parte por la Internet. En esta demo, sin Espumado (el dice que si, pero que lo que pasa es que no le han sacado en los créditos), Eva e Iván continúan la andadura ya apuntada en su primera entrega. Influencias de ñoñi canónico (La Buena Vida, Fresones, Vacaciones, La Casa Azul... todo aquello revisitado), matizadas por algún que otro desplante de agresividad juvenil pretendidamente hormonal (quitaté de en medio o te rompo los dientes, tararean con una actitud que queda rara, rara, entre tanto parapapá). Las canciones son pegadizas, muy melódicas y bastante planas. Es pop. Sólo pop, pero sabe a poco-poquísimo. Aunque,es cierto que para una chavalería hambrienta de alternativas a Amaral, esto puede ser gloria bendita. También puede llegar a enervar y generar un vacío existencial insalvable a los más mayores, todo hay que decirlo.

Pero... siendo objetivos y justos no están tan mal. Canciones como Ni hoy ni mañana o Nadie ha estado se hacen simpáticas a partir de la segunda escucha. El despertar me gusta mucho, pero es una cosa personal porque no es nada del otro jueves. En cualquier caso, si uno pone voluntad, un mínimo sentido de la justicia y guarda la correspondiente distancia, será capaz de valorar su mano izquierda con la melodía, un par de aciertos y algún que otro gesto simpático que termina por hacerles ganar el cinco pelao.En julio tendrán disco con Elefant en la calle, así que podremos decidir de qué parte estamos. Ahora mismo, a mi lo que me más me fascina de todo lo que rodea al dúo es la turbadora fealdad de las portadas de las maquetas. Esto es lo que hay, ya digo. Ahora ustedes echen cuentas.

Agua, azucarillos y... ¿aguardiente? (1)

2007-02-27T00:50:00.000+02:00

A mi me gusta la música pop. Las melodías saltarinas, las guitarras luminosas, los rítmos sincopados, mover la cabecita y tararear estribillos pegadizos. Ya sabemos cómo andan los indies globales (aquí hablamos de Suecia, Olympia, Sebastopol... sitios cool) y nuestros grupos más underground. Ya es hora, por tanto, de hablar de esos otros grupos de pop español a los que sólo les preocupan las melodías, el candor, unas gotas de azúcar y pasión... ¿no? Ya sabía yo que alguno pondría caras.

Es curioso, con tantas reverencias al pop puro como hago cuando viene de la mano de grupos foráneos y, sin embargo, prefiero a aquellos grupos locales cuya actitud se presenta con más aristas. No hay más que ver si los Cohete, los Espanto, los Punsetes, Hello Cuca, Incruzifikables o Bicicross son lo que se podría denominar grupos de indie-pop al uso (no pongo links, que ya saben cómo encontrales a todos). Está claro que no. Y, sin embargo, siento mil y un recelos, por no mencionar un ligero repelús, ante esos otros grupos que intentan traducir esa filosofía poppy a nuestra realidad. Será que aquí se nos da mejor el rock o el (power) pop que el indie. Y que para hacer Donosti Sound ya está Dotore. Sin embargo, sí merece la pena echar un vistazo a cuatro propuestas que están intentando reverdecer viejos laureles melódicos. ¿Rescoldos del tonti-pop? ¿Sólo sopa de amor, camarero? Todavía no lo sé. Por si acaso, lo haré por entregas, para que no se nos empalague nadie.

NALDA

Nalda es una chiquita que descubrí estos días gracias al blog Lito Music. Fantasiosa, cursi, minimal y candorosa, Nalda es Elena y Elena, oculta tras el antifaz de Nalda, hace unas canciones lo-fi, absolutamente amateurs que recuerdan un poco a Ray Rumours. Nalda no es tan brillante, aunque creo que le pone cariño a sus canciones y, en consecuencia, le quedan bonitas. Su maqueta (que lleva circulando una buena temporada y enamorando a algunos selectos connoisseurs) es muy hermosa e inspiradora. Tecladitos, guitarritas, un inglés chapurreado en susurros, obviedades, simpatías, dibujitos, camisetas de rayas y colores llamativos. Es decir, todos esos lugares comunes que, a veces, por un raro azar, funcionan y le encandilan a uno recordándole algunas tonterías que hizo antaño. Cuando todo era pop.

La maqueta Tiny Noises Make Tiny Music, que se puede descargar entera de su página web, es puro pastelismo aplicado. Recuerda mucho a los Pipas y al bricolage pop de François. Melodías muy bonitas, con un sonido extremadamente casero que le da a todo un aire de manualidad amable, cercano y encantador. Y una vocecilla dubitativa y azorada que canta con esa temerosa a la par que férrea voluntad indie. El caso es que uno, que tiene su coranzoncito, no puede más que rendirse ante cosas como Modest Circus, derretirse ante la pasmosa naturalidad con que mira a las Softies en Things that never change o suspirar ante la dulce melancolía de Rain. Ya saben... atusarse el pelito, mirarse el zapatito. Qué bonita es, por ejemplo, For my polar bear. Yo me olvido de los complejos y de lo mucho que me fastidia escuchar a los grupos españoles cantando en inglés ante cosas como ésta. Pop hecho con ternura; dulce e íntima cursilería ante la que un bloguista tan chungo como yo no puede proferir ninguna amarga malevolencia. ¿Próximos pasos a los que estar atento? Nalda ha grabado una versión de This love is not wrong de los Field Mice (se puede escuchar en su espacio) para un tributo que está organizando Bubbletone Discos (¡glups! miedo me da) y en la que han colaborado los protagonistas de la próxima entrega: Linda Guilala.

Los planos de la fábrica de sueños

2007-02-25T14:07:00.000+02:00

La historia de Factory Records ha quedado unida, de manera indeleble al imaginario popular de los años ochenta y noventa. El periplo de la discográfica que fundase, animase y, finalmente, llevase al colapso el carismático y extrevagante Tony Wilson es, posiblemente, una de las aventuras más ambiciosas, delirantes y legendarias de la cultura popular. Aventura que el excelente libro Factory records. The Complete Graphic Album de Matthew Robertson (Thames and Hudson, 2006) viene a documentar de manera excelente, retratando su modernismo totalizador insólita e inédita, hasta la fecha, precisión.

Durante los dos últimos meses, he estado disfrutando de manera esporádica este gigantesco coffee table book. Mirando los santos y los diseños en él incluidos que son muchísimos, variados y muy atractivos para el fan. Si, en lo musical, el legado de Factory, muchas veces se difumina, no cabe duda que la imagen corporativa que generó cobra, con el paso de los años, una insólita fuerza y sirve para ofrecer la exacta dimensión de la aventura del sello de Manchester. Para el aficionado a la música, el curioso rastreador de la cultura popular y el amante de las artes visuales, este libro es una auténtica joya, puesto que documenta todos y cada uno de los elementos gráficos, decorativos y arquitectónicos, empleados por el sello de Manchester a lo largo de sus más de diez años de historia. También permite observar la evolución y primeros años de formación del legendario diseñador brit Peter Saville, y apreciar el peso que tuvo la enorme libertad creativa disfrutada en dichos años en su meteórica carrera posterior. Otra cosa buena es poder disfrutar de una visión ordenada y global de los trabajos del resto de diseñadores de la casa (en especial el delirio rave de Central Station Design). Para el amante de los discos hay verdaderas maravillas, curiosidades, posters insólitos, y una nómima muy completa de los artefactos e imposibles portadas y formatos que conformaron la peculiar identidad de la compañía fonográfica mancuniana.

Pero, sin duda, la parte más interesante y la que [dimensiona] mejor permite calibrar el esfuerzo cultural que llevó a cabo Wilson durante los años de vida del sello, esté en aquellos otros documentos sobre la realidad extramusical de la compañía. Realidad, sin duda, mucho más importante que os propios discos que dejó grabados el sello y la única que puede dar una idea relevante de su legado. Me refiero a las secciones sobre los proyectos de ocio (The Haçienda, DRY 205), a sus oficinas centrales, la imagen de las diferentes divisiones, las políticas de naming y branding (papelerías corporativas, felicitaciones, cartas, material corporativo) o sus extensiones a nuevos mercados (producción videográfica, música clásica, intervenciones artísticas). Toda esta faceta, que suele quedar fuera de la crónica pop (siempre centrada en Joy Division, New Order o Happy Mondays), aparece ahora, por primera vez, de manera diáfana y ordenada. El autor logra, además, un equilibrio certero entre la explicación formal y la concesión al anecdotario que es muy de agradecer. Si la acertada película 24 Hours Party People logró ofrecer un retrato fiel de lo que Factory supuso para la música popular en cuanto a la introducción de prácticas inéditas e insólitas hasta la fecha; este libro consigue documentar plenamente el papel del sello en la profesionalización de un capitalismo adolescente. Refleja el titánico intento de trascender la inocencia DIY punk, para establecer una nueva regla del juego que hiciese viable la explotación de la cultura juvenil desde su propias filas (industrias adultas al margen) y controlada, en todas las fases del proceso productivo, por sus propios artífices. Un fascinante viaje, en suma, por un experimento empresarial insólito en el pop de todos los tiempos.